Сегодняшнему ландшафту Полужья чуть более 10000 лет. Мы никогда не узнаем, каким он был 50-80 тысячелетий назад, когда последний ледник сползавший со Скандинавских гор начал накрывать северную часть Европы. Если посчитать среднюю скорость его годового продвижения, то она покажется совсем уж небольшой – 50-70 метров. Но наступление ледника, шло неравномерно и такой показатель не может быть отправной точкой в рассмотрении этого природного явления. По ходу своего продвижения ледник то останавливался, то отступал, но после короткой „передышки“ вновь продолжал двигаться на Русскую равнину. Его направление – на юг и юго-восток – можно легко определить по любой географической карте.
На территории Ленинградской области наступление ледника шло овальными языками шириной в десятки, иногда в сотни километров при средней толщине слоя – 50 метров. Каждый новый язык наплывал на предыдущий с небольшим уклоном и, съезжая с него, словно нож бульдозера, врезался в материк. Он гнал перед собой рыхлые песчаные грунты вперемешку с камнями. Встречая же на пути более твердые грунты, ледник скользил по ним почти горизонтально. Это происходило в Кингисеппском, Волосовском и Гатчинском районах при встрече ледника с известняками силурийского плато, и в Лужском, когда он срезал песчаный слой до плотных глин.
Сила ледника была огромна, он дотащил до Полужья обломки горных пород размером с автомобиль. Но все же чаще в наших местах встречаются камни от метра до полуметра в диаметре. Их овальная форма легко объяснима. Видимо, они попадали между ледниковыми языками и словно жерновами, отшлифовались в валуны.
Первые крупные наступления ледника, идущие со значительным уклоном, вырезали будущие мелководные заливы Балтийского моря – Ботнический и Финский. Один из последующих крупных ледниковых языков, вырыл котловину от середины Гатчинского района до середины Лужского. Внешняя граница этого наступления определяется нынешним руслом р. Луги от Осьмино до поселка Плоское и далее по нижнему течению р. Оредеж. Эти низинные места позже превратились в огромное мелководное озеро, а затем в Мшинское болото.
В районе деревни Долговка и поселка Толмачево, наткнувшись на гряду плотного песчаника, ледник притормозил, и его следующий язык сместился в сторону Новгорода, образовав изгиб по руслу реки Луги. Это ясно видно на представленной схеме. Последующие ледниковые „атаки“ в южном направлении образовали волнообразную „гребенку“, которую мы наблюдаем на шоссе от моста у д. Жельцы до въезда в г. Лугу.
Леднику в наших местах противостояли песчаные гряды высотой 100 и более метров: Лангина гора (около 100 м над уровнем моря); Ванькин бугор (120 м); г. Грядучая (140 м). Потому ледник, замедлив продвижение в южном направлении и разделился на два рукава. В результате этого получились новые огромные низины, на месте которых восточнее Лужской возвышенности образовалась Приильменская низменность с озером Ильмень, а западнее; бассейн Псковского озера. Профессор кафедры географии Псковского пединститута В.А. Исаченков считает, что ледниковые лопасти при образовании Псковской и Приильменской низменностей срезали пласты грунта толщиной от 60 до 80 метров.
А какова же была толщина льда над нашим городом?
Чтобы определить эту величину, мне пришлось познакомиться с азами гляциологии, вспомнить школьную физику и геометрию. Для расчетов имеем данные по нескольким точкам: Валдайская возвышенность, у которой остановился край ледника (250 м над уровнем моря); центральная часть Псковской области, где вычисленная толщина ледника была чуть более 500 м; отметка льда над Скандинавскими горами, откуда спускался ледник (около 5 км, из них 3,5 км льда) и несколько других.
Сначала вычисляем высоту ледника над Лугой геометрическим путем, а затем, беря в расчет минимальный уклон, нужный для скольжения льда (К = 0, 014), мы можем определить его толщину. Что интересно, проделанные таким путем два расчета дали одинаковый результат – около 700 метров. А это ведь минимум! Поверхность ледника не была абсолютно ровной и гладкой, потому коэффициент скольжения можно увеличить примерно в полутора раза, и тогда к вычисленной отметке необходимо добавить еще 120 метров.
Чтобы представить такую высоту (820 м), нужно мысленно установить один на другой полсотни пятиэтажных домов или хотя бы взглянуть на наш ретранслятор (225 метров), добавив к нему по высоте еще три таких же.

Ученые посчитали, что нарастание на севере Европы и Америки такой огромной ледяной массы привело к понижению уровня Мирового океана примерно на 100 метров. Большая часть образовавшегося льда оказалась на материках в северном полушарии. В южном же, преобладали поверхности океанов, и там значительного нарастания льда не было. И хотя по отношению к общей массе Земли весовая разница северного и южных полушарий составила лишь долю процента, это привело к катастрофическим последствиям. Центробежная сила вращения Земли потянула ледяную шапку вместе с земной корой в сторону экватора, и около 12000 лет назад Северный полюс переместился с севера Гренландии в его нынешнее положение.
Однако известно, что таяние льдов в Европе и в Северной Америке началось еще раньше, около 14-15 тысячелетий назад. У противников изложенной выше гипотезы это является главным аргументом. Однако все это легко объяснимо. На начальном этапе таяния ледника огромная масса воды так и не попала в Мировой океан. Ее потоки заполняли низинные территории материков. Кроме Великих озер в США, и нашего Каспийского моря заполнившегося до небывалого уровня, у кромки ледников образовались два огромных приледниковых озера. Одно было расположено в Европе – древняя Балтика, а второе покрывало большую территорию Канады. Возможно они и стали той критической массой которая привела к глобальной катастрофе, отразившейся в преданиях и мифах почти всех народов мира. Главные из них все мы прекрасно знаем – Всемирный потоп и гибель Атлантиды.
Первое освобождение ото льда в пределах Ленинградской области произошло 13500, а окончательное – 9500 лет назад. В этом же промежутке времени происходило образование ледниковых и проточных озер, которых так много в Лужском районе. Ледниковые озера имеют овальную форму, слегка вытянутую по ходу движения ледника, к таковым можно отнести Сяберо, Самро, Вялье. Все они не очень глубокие и имеют ровный рельеф дна, хотя в озере Сяберо еще сохранились отмели имеющие ледниковое направление (Исследование Ленинградского общества естествоиспытателей под руководством ботаника Комарова 1928 г).
Проточные озера Меревское, Красногорское, Череменецкое и Вревское образованы вымыванием рыхлых пород потоками воды. Они имеют более вытянутую форму и значительную глубину. Изначально сток ледниковой воды через желоба озер Череменецкого и Врево был в южном направлении. По заключению геологов, уровень потока в момент их образования был на 30-40 метров выше, чем в настоящее время. Но по мере отступления ледника и образования в нижнем бассейне Луги ледникового озера направление стока изменилось на противоположное. Об этом свидетельствует сходный по очертанию изгиб берегов этих озер, состоящих как бы из двух частей. Так же выглядят и соединенные протокой Псковское и Чудское озера, которые образовались в тот же период.
К послеледниковому периоду можно отнести образование карстовых пещер в обрывистых берегах рек, к примеру, находящихся у поселка Ям-Тесово. Ледниковая вода с Тесово-Нетыльской возвышенности размыла слабые места в плотных девонских отложениях (разноцветные песчаники и мергели), что, впрочем, неудивительно. Даже сейчас перепад высот между озером Белым (п. Тесово-4) и рекой Оредеж при расстоянии всего в 6 км составляет около 30 метров. Поверхность стен в пещерах гладкая, отшлифованная водяными потоками. Сейчас по верхнему срезу этих пещер мы можем определить уровень воды, который был здесь около 12 тысяч лет назад.
Интересно, что геологические процессы, связанные с последним ледником, происходят и сегодня. Ученые вычислили регенеративные процессы по восстановлению уровня земли после ее прогиба под тяжестью ледника. В северных штатах США за последние 100 лет подъем поверхности составил 48 сантиметров. Аналогичное явление наблюдается и у нас по южному берегу Финского залива. Здесь подъем идет неравномерно. Например, Таллин за столетие поднялся на 30 см, а уровень поверхности юга Ленинградской, Псковской и Новгородских областей всего лишь на 3 см.
Конечно, сегодня эти сантиметры на нашу жизнь почти не влияют. А вот несколько тысячелетий назад такие изменения были более внушительными, что заметно сказывалось и на рельефе. По данным ученых, в послеледниковый период общий подъем Карельского перешейка составил более 70 м, а в равнинной части Ленинградской области – 10-12 м.

Около 13 тыс. лет назад ледник окончательно отступил из Полужья и его кромка была расположена по побережью Финского залива. К югу от него стало образовываться приледниковое озеро. Связь с Атлантикой ему в это время закрывал один из мощных ледниковых языков юга Скандинавии. Уровень воды в этом озере был значительно выше уровня Мирового океана, и можно с уверенностью утверждать, что еще 12000 лет назад большая часть нынешнего Лужского района была затоплена.
Сначала сток воды из Балтийского озера был в южном направлении. Бурными потоками, срывавшимися с кромки ледника, размывалась многолетняя мерзлота, образовывались глубокие промоины. Так появились желоба будущих проточных озер и русла рек среди гряд и морен Лужско-Плюсской возвышенности.
По географической карте легко определить, что в нашем районе существовало три крупных водосброса: русло реки Луги от места впадения Оредежа к ее истоку и желоба Череменецкого и Вревского озер. Нынешнее географическое расположение этих водоемов, ориентированных с северо-запада на юго-восток, подтверждает версию резкого изменения положения полюсов около 12000 лет назад. В период образования всех этих водосбросов (13-14 тыс. лет назад) их направление согласно законам физики, скорее всего, было с севера на юг. Угол их сегодняшнего разворота на запад полностью соответствует этой гипотезе: если продолжить по карте линию этих древних водосбросов, она пройдет по северу Гренландии, где предположительно и находился предыдущий Северный полюс. Получается, что мы имеем на территории Лужского района уникальный географический артефакт! Эту версию подтверждает и археологический факт из другой части света: в Южной Америке недавно найдены остатки нескольких древнейших сооружений (фундаменты пирамид) и дорог, сориентированных по местности не на нынешний Северный полюс, а на север Гренландии.
Постепенно уровень приледникового озера падал, большая вода с юга Ленинградской области ушла, а сток воды с Лужско-Плюсской возвышенности пошел в северном направлении. Произошло это после прорыва ледникового озера в средней части Швеции (низменность Нерке), где вода из огромного озера хлынула в океан. Перепад уровней при этом мог быть не менее 60 метров. Возможно, это и явилось причиной резкого повышения уровня Мирового океана (всемирный потоп), произошедшего, по мнению ученых, за короткий период времени примерно 10700 лет назад. А если этот прорыв был резким, то образовавшаяся волна могла дойти до американского континента и вернуться обратно к берегам Европы. Что интересно, этот момент примерно соответствует установленному геологами возрасту Лужско-Плюсской возвышенности – 11800 лет.
В результате возникло так называемое Иольдиевое море (Балтийская впадина). Однако позже Скандинавский полуостров стал подниматься, связь древней Балтики с океаном вновь была прервана. Образовалось огромное пресноводное озеро, которое просуществовало всего 300-500 лет. Его уровень в то время был выше океанского на 15-17 метров. Но если учесть, что и сама суша в Полужье была ниже сегодняшних отметок на 10-12 м, можно предположить, что уровень воды в озере мог подниматься до 30 м и к территории нашего района опять подошла большая вода. Топографические отметки на современной карте довольно точно показывают границы этого озера: в него тогда входили Ладожское, Онежское, Чудское, Псковское, Ильменское озера, Лужская губа доходила до устья Оредежа, а Мшинские болота были мелководным заливом.
Около 8500 лет назад вода стала уходить через датские проливы. При этом повысилась скорость течения в реках, что привело к расширению поймы Луги и Оредежа, особенно в их низовьях. Дальнейшие изменения ландшафта Полужья были связаны с эрозивными процессами: замораживанием и оттаиванием грунтов и постоянной „работой“ ручьев и речушек. Итак, рельеф юга Ленинградской области полностью сформировался 7-8 тыс. лет назад.
После воссоединения Балтийской впадины с Атлантикой образовалось так называемое Литориновое море, которое постепенно продолжало сокращаться. Фактический возраст ныне существующей береговой линии Балтийского моря ученые определяют всего в 2-3 тыс. лет.
Две тысячи лет назад Ладожское озеро стало последним крупным водоемом, отделившимся от акватории Литоринового моря. Северная часть Карельского перешейка продолжала подниматься, сброс воды в Финский залив сократился, и уровень Ладоги стал расти. Сейчас уровень озера по отношению к Мировому океану невелик, всего + 5 метров, но на тот момент он возрос до 10-12 м. Около 2000 лет назад воды Ладожского озера прорвали водораздел между реками Мга и Тосна (Тосна впадала в Финский залив, а Мга – в Ладожское озеро), в результате чего образовалась Нева – самая молодая из крупных рек Европы.
Доледниковая история Балтийского моря по-прежнему остается загадкой. Считается, что это низменное место образовали два последних ледника. Этому способствовало и постоянное понижение Русской равнины, происходящее в последние 400-500 тысяч лет.
На иллюстрациях 1 и 2 представлены версии существования бассейна Балтийского моря перед последним ледниковым периодом, которые выдвигают ученые.

На географической карте с указанием глубин морей и озер хорошо виден геологический разлом, проходящий через Финский залив, Ладожское и Онежское озера к Белому морю, который разделяет скандинавскую и восточноевропейскую материковые плиты. Они имеют разнородное геологическое строение. Скандинавская плита состоит из гранитов, диабазов и прочих пород магматического происхождения, восточноевропейскую плиту составляют многометровые толщи осадочных пород палеозойской эры. Этот разлом отличается сейсмической активностью. В карельских легендах есть упоминания о „содрогавшихся и рухнувших“ скалах. Вот неполный перечень землетрясений, зафиксированных в русских летописях за последнее тысячелетие:
1107, 1109, 1328 гг. – землетрясения в Новгороде;
1577 г. – землетрясение в Кракове;
1627 г. – землетрясение на Северной Двине;
1751 г. – в октябре – декабре было 7 землетрясений в Финляндии, „поколебало дома“;
1767 г. – сильное землетрясение в Польше;
1771г. – землетрясение на Кольском полуострове. В домах жителей Колы с крыш ехала черепица. Сопровождалось шумом „…как бы от телеги, едущей по мостовой“;
1785 г. – землетрясение в Кракове. На следующий год – в Силезии, Богемии и Польше;
1804 г. – землетрясение (небольшое) в Петербурге;
1819 г. – в Лапландии сильное землетрясение;
1847 г. – землетрясение в Архангельске;
1881 г. – землетрясение в районе Нарвы 16 января;
1882 г. – землетрясение в Финляндии (15 июня), в Лапландии (23 июня) и на Аландских островах (30 июня).
Геологические процессы в районе этого разлома происходят и в наше время. Это последствия продолжающегося подъема Скандинавского полуострова.
Показателем происходящих геологических процессов на северо-западе России может служить знаменитый Вороний камень на Чудском озере. Во время битвы Александра Невского с немецкими рыцарями он возвышался над гладью озера более чем на два метра, а сейчас целиком скрыт под водой. Объясняется это явление поднятием западного берега озера и опусканием восточного.
Однако есть и другая версия: это следствие размыва берегов из-за изменения течения. Например, знаменитый известковый мыс на острове Рюген, где находилось древнее славянское святилище, сейчас выступает в море на 70 м, тогда как 800 лет назад он имел длину в два раза больше. Похоже, что такая же участь постигла до сих пор не найденный древний Ростов (VIII-IX вв.) на берегу озера Неро. Возможно, холм, на котором он стоял, погрузился в воду, и это легло в основу легенды о граде Китеже.
Стыки геологических плит отмечены также аномальными явлениями – световыми и шумовыми феноменами. Например, Ладожское озеро является не только самым большим пресноводным озером Европы, но и самым уникальным. Для него характерны сильные штормы и внезапные туманы, оно поражает миражами и бронтидами – идущими из глубины канонадами и гулами. Часто на поверхности Ладоги появляется пенный гребень, как бы разделяющий озеро на северную и южную части. Над Онежским озером, особенно в районе Петрозаводска, постоянно наблюдаются световые аномалии, которые неоднократно фиксировались в русских летописях и даже в газетах советских времен.
Пугающие странности Ладоги и Онеги подмечали и древние люди, видя в них знамения богов. Многие острова, находящиеся над линией геологического разлома, считаются священными. По мнению действительного члена Русского географического общества Вячеслава Мизина, вряд ли какой другой регион России может сравниться с таким обилием сакральных островов. Их более десятка: Соловки, Кузова, Кий, Ратколье, Кижи, Олений остров, Волкостров, Колгостров, Валаам, Коневец и др.
В Полужье тоже существуют легенды о необычных явлениях. Сохранились многочисленные предания о лучах света, якобы исходящих из Череменецкого озера. В 1478 году крестьянину Мокию из деревни Русыня, находившемуся в тот момент на острове, явилась икона Иоанна Богослова. На этом месте был построен Иоанно-Богословский монастырь.
Продолжаются эти явления и сейчас. Говорят, что над озером неоднократно видели НЛО. Ученые предлагают такую версию: Череменец имеет доледниковое тектоническое происхождение, а под ним на глубине 600 м находится родоновое озеро (родон – инертный газ, обладающий эффектом свечения). Оно огромно и простирается вплоть до геологического разлома в районе Финского залива. Об этом говорят очень схожие анализы воды из артезианских скважин в Луге и Сестрорецке. Микроскопические следы радона обнаружены и в наших реках. А в Ломоносовском районе есть Лопухинское озеро с водой небесно-голубого цвета, в котором нет планктона, водорослей и рыбы, так как сюда по речке Рудица попадает вода из родоновых родников.

Изменения в ландшафте северо-запада России происходят и сегодня. Количество рек длиной до 20 км за последнее столетие сократилось в два с лишним раза. Многие из них только на картах называются реками, а на самом деле давно превратились в ручьи. Причины этого – вырубка лесов, промышленные разработки песка, торфа и других ископаемых. Мелиоративные работы, строительство дорог, линий электропередач и других крупных объектов привели к нарушению водного баланса и резкому снижению уровня водоемов. За последние 50 лет он понизился так, как в естественных условиях понижался за тысячелетие.
На равнинных участках местности со слабым водостоком происходит заиливание и активное зарастание берегов малых и больших водоемов. Это приводит к уменьшению их площади и даже исчезновению. На этот процесс в немалой степени влияет и распашка земель из за чего дождевыми стоками в водоемы сносится верхний слой почвы. По мнению гидрографов за последние 300 лет заиливание рек и озер по России, в среднем составило около метра.
Пожалуй, самым ярким примером этого явления может служить озеро Ильмень. Его средняя глубина сейчас составляет всего около трех метров, а примерно 10000 лет назад была почти в семь раз больше. Скорость течения полноводной реки Волхов, вытекающей из Ильменя, невелика. Это объясняется наличием порогов в районе города Волхова, где в начале ХХ века была возведена первая в России гидроэлектростанция. Именно с малым перепадом высот связано необычное явление, которое неоднократно отмечали новгородские летописцы. Вот некоторые из записей:
1063 год – сушь, в Новгороде в течение пяти дней „иде Волхов вспять“;
1176 год – „Иде Волхов опять на възводе по пять дни“;
1313 год – три дня Волхов тек в обратном направлении, а в 1373 год это продолжалось семь дней; в следующие два года это явление повторялось;
1415 год – „Вода идяше назад в Волхове и во многих иных реках“;
1468 г. – „… река Волхово снизу вверх шла 4 дни“;
1525 год – весной вода в Волхове шла вверх „ни ветром, ни бурей, но повелением творца своего бога“.
В последние несколько столетий течение Волхова вспять документально не зафиксировано. В научной литературе нет сколько-нибудь вразумительного объяснения записей летописцев. Но рискну высказать такое предположение. Обратное течение могло происходить только в одном случае: когда уровень озера становился ниже уровня реки у порогов. Тогда вода, пополнявшая Волхов из многочисленных притоков, шла не в Ладожское озеро, а назад.
В летописях ни разу не упоминается о полном пересыхании Ильменя, из чего следует, что еще 500 лет назад его глубина должна была быть не менее 15 м (геологический разрез озера показал глубину на момент образования – 20 м). Получается, что за первые 10000 лет существования озера заиливание составило около 5 метров, а за следующие 500 лет, отмеченных активной жизнедеятельностью человека, более десяти. Это наводит на довольно грустные размышления о дальнейшей судьбе этого древнего водоема.
Все ледниковые озера в Полужье имеют общую историю. Почти полторы тысячи лет назад, когда наши земли обживали славяне, уровень озер был на метр-полтора выше и по площади они были в 5-10 раз больше. На современных картах видно, что большинство водоемов окружено маленькими озерцами и болотами глубиной до двух метров. Поначалу понижение уровня воды шло медленно, оно ускорилось лишь 3500 лет назад, когда климат стал значительно суше, а уровень Балтики стабилизировался. Особенно это заметно по озерам, находящимся на границе водоразделов Тигоды и Вердуги, где очень интенсивно шел процесс заболачивания и торфообразования.
Река Луга существовала и в доледниковый период. Геологи утверждают, что за 10-12 тысяч лет река Луга не могла проделать размыва в плотных известняках Силурийского плато, находящегося в районе Кингисеппа. А вот исток Луги был когда-то началом реки Плюссы, тоже существовавшей в доледниковый период. Эта река протекала с южной стороны Лужско-Плюсской возвышенности почти параллельно доледниковой Луге.
Старое русло Плюссы южнее Вревского и Череменецкого озер оказалось замыто наносами песчаника, принесенными сюда бурными потоками ледниковой воды. Видимо, это произошло на начальном этапе образования этих озер намытыми песчаниками. Это предположение подтверждает слой доледникового чернозема (район деревни Борки на границе Лужского района с Новгородчиной), случайно обнаруженный при рытье котлована на глубине 3-4 метров. Когда сток воды развернулся в сторону древней Балтики, перекрытая река отыскала новый путь по третьему водосбросу и соединилась с Оредежем. На карте видны резкие зигзаги русла Луги, что необычно для нашей равнинной местности.
В формировании рельефа Полужья вносит свой вклад и растительность. Ежегодно в болотах нарастает около 1,5 мм торфа. В Луге на перекрестке ул. Болотной и пр. Володарского обнаружена торфяная линза толщиной более 4 метров, что говорит о длительном существовании на этом месте болота (около 7000 лет). Еще более впечатляет слой торфа, обнаруженный в зажелезнодорожной части г. Луги – около 7 метров, следовательно, возраст этого болота не менее 10000 лет, возникло оно в этом месте почти сразу после схода ледника.

В Лужском районе ледник оставил более 200 озер. Самыми известными из них являются Череменецкое, Врево, Самро, Сяберо, Поддубское, Меревское и Вялье.
Очертания озера Врево слегка изломанные. В центральной его части оба берега сближаются и образуют узкий пролив, скорее напоминающий протоку. Он разделяет озеро на Верхнее Врево (средняя глубина – 13,3 м, наибольшая – 42 м) и Нижнее Врево (средняя глубина 7,5 м, наибольшая – 21 м).
Параллельно озеру Врево расположено не менее живописное Череменецкое озеро. Площадь его 15,2 кв. км, длина 14,5 км, наибольшая ширина около 2 километров. На юге в озеро впадает река Кукса, а на западе – река Быстрица. Река Рапотка, вытекающая из Череменца, проходит через озера Большое и Малое Толони и впадает во Вревку – приток Луги. Когда-то, в годы с очень высоким половодьем на Луге, течение в Рапотке поворачивало вспять. Сейчас это явление не наблюдается.
Одним из самых крупных в Лужском районе является озеро Самро. Его площадь более 40 кв. км, длина 8,8 км. Оно почти правильной округлой формы и представляет собой блюдцеобразную котловину с обширным плоским дном. Преобладающие глубины в озере около одного метра, и только у восточного берега пролегает узкая впадина глубиной до 6 м.
Резкая противоположность Самро – озеро Долгое, расположенное неподалеку: длина почти 10 км, ширина менее километра, глубина достигает 38 метров. Это озеро относится к проточным и образовалось путем размыва грунта ледниковым потоком.
Озеро Поддубское сравнительно невелико, оно является разливом реки Черной и ее притока. Длина озера около пяти километров, а ширина не превышает одного. Когда-то в нем водилось много рыбы, еще в 1920-х годах улов составлял до 4 тонн ежегодно. Заросшая водными растениями протока соединяет Поддубское озеро с соседним Меревским, представляющим собой тоже разлив реки Черной ниже по течению. Длина озера 6 километров, ширина не более 1 км. Берега невысокие, полого спускаются к воде, на юге слегка болотистые. Вблизи западной оконечности озера разрослась молодая дубовая роща, а за ней на склоне гряды растут лиственницы, березы и сосны.
Не менее живописны берега озера Сяберо. Красочность этим местам придают высокие песчаные холмы и горы, поросшие лесом. Люди здесь жили с глубокой древности, и на берегу озера, были обнаружены стоянки периода каменного века. Примерно с Х века между озерами Сяберо и Вердуга проходил древний волок, связывающий реки Лугу и Плюссу, а в XIV был основан первый в наших местах монастырь. Вдоль этого торгового пути расположено множество курганных групп и можно еще увидеть древние копанки. Озеро Сяберо также славилось рыбой, и до 30-х годов прошлого века здесь существовал рыболовецкий колхоз.
В заказнике Мшинское болото находятся самые труднодоступные озера Стречно и Вялье, которые можно считать единым водоемом. Но зато здесь водятся бобр, черно-бурая ондатра и редкие птицы: куропатки, тетерева, чернозобая гагара, видели даже белую полярную сову. Озеро Стречно, целиком расположенное в Лужском районе имеет длину 6,9 км, ширину около 4-х и наибольшую глубину всего лишь 3 метра. Озеро Вялье чуть длиннее 8,9 км и имеет ширину 3,5 км. Почти посредине водоема протянулась цепочка островов, самый большой из которых Большой Рель.
Все стоки с этих озер через множество притоков попадают в Лугу. По-прежнему она остается самой длинной рекой Ленинградской области. Ее длина 353 км, из них 173 км считаются судоходными. Вытекает Луга из тесовских болот и впадает в Финский залив. Река Оредеж главный приток Луги имеет длину 192 км, ширину в нижнем течении 20-25 м и глубину 1,5-2 метра, и в месте его впадения затруднительно определить, какая из этих рек полноводнее. Берега Оредежа очень живописны, особенно в местах выхода красных и белых девонских песчаников, разделенных прослойками их пестрых глин.
Да, действительно хороши лужские места. Красотой и богатством природы мы не обделены. Но, к сожалению, мы еще так мало знаем о прошлом земли, на которой живем. Многих совершенно не интересует, что здесь было до нас и что будет после нас. Наверное, потому мы так безответственно относимся к окружающей природе, не задумываясь о последствиях нашей жизнедеятельности.

Великое четвертичное оледенение

Всю геологическую историю Земли, которая длится уже несколько миллиардов лет, геологи разделили на эры и периоды. Последний из них, продолжающийся и сейчас, четвертичный период. Он начался почти миллион лет назад и ознаменовался обширным распространением ледников на земном шаре - Великим оледенением Земли.

Под мощными шапками льда оказались северная часть Северо-Американского континента, значительная часть Европы, а возможно, также и Сибирь (рис. 10). В южном полушарии подо льдом, как и сейчас, находился весь Антарктический материк. Льда на нем было больше - поверхность ледникового покрова поднималась на 300 м выше своего современного уровня. Однако по-прежнему Антарктида со всех сторон была окружена глубоководным океаном, и льды не могли продвигаться к северу. Море мешало расти антарктическому гиганту, а материковые ледники северного полушария расползались к югу, превращая цветущие пространства в ледяную пустыню.

Человек ровесник Великого четвертичного оледенения Земли. Первые его предки - обезьянолюди - появились в начале четвертичного периода. Поэтому некоторые геологи в частности русский геолог А. П. Павлов, предложили называть четвертичный период антропогеновым (по-гречески «антропос» - человек). Прошло несколько сот тысяч лет прежде чем человек принял свой современный облик Наступание ледников ухудшало климат и условия жизни древних людей которые должны были приспосабливаться к окружающей их суровой природе. Людям приходилось вести оседлый образ жизни, строить жилища, изобретать одежду, использовать огонь.

Достигнув наибольшего развития 250 тыс. лет назад, четвертичные ледники стали постепенно сокращаться. Ледниковый период не был единым на протяжении всего четвертичного времени. Многие ученые считают, что за это время ледники по крайней мере трижды совершенно исчезали, сменяясь эпохами межледниковья, когда климат был теплее современного. Однако на смену этим теплым эпохам вновь приходили похолодания, и ледники распространялись вновь. Сейчас мы живем, по-видимому, в конце четвертой стадии четвертичного оледенения. После освобождения Европы и Америки из-подо льда эти материки стали подниматься - так земная кора реагировала на исчезновение ледниковой нагрузки, давившей на нее многие тысячи лет.

Ледники «уходили», и вслед за ними к северу распространялась растительность, животные и, наконец, селились люди. Поскольку ледники в разных местах отступали неравномерно, так же неравномерно расселялось и человечество.

Отступая, ледники оставляли после себя сглаженные скалы - «бараньи лбы» и валуны, покрытые штриховкой. Эта штриховка образуется от движения льда по поверхности скал. По ней можно определить, в какую сторону двигался ледник. Классическая область проявления этих черт - Финляндия. Ледник отступил отсюда совсем недавно, менее десяти тысяч лет назад. Современная Финляндия - это край бесчисленного множества озер, лежащих в неглубоких впадинах, между которыми поднимаются невысокие «курчавые» скалы (рис. 11). Здесь все напоминает о былом величии ледников, об их движении и огромной разрушительной работе. Закроешь глаза- и сразу представляется, как медленно, год за годом, столетие за столетием, ползет здесь мощный ледник, как выпахивает он свое ложе, отламывает огромные глыбы гранита и несет их на юг, в сторону Русской равнины. Не случайно, именно находясь в Финляндии, П. А. Кропоткин задумался над проблемами оледенения, собрал множество разрозненных фактов и сумел заложить основы теории ледникового периода на Земле.

Подобные же уголки есть и на другом «конце» Земли - в Антарктиде; недалеко от поселка Мирного, например, расположен «оазис» Бангера - свободный ого льда участок суши площадью в 600 км2. Когда пролетаешь над ним, под крылом самолета поднимаются небольшие беспорядочные холмы, а между ними змеятся причудливой формы озера. Все так же, как в Финляндии и… совсем не похоже, потому что в «оазисе» Бангера нет главного - жизни. Ни одного деревца, ни одной травинки - только лишайники на скалах, да водоросли в озерах. Наверное, такими же, как этот «оазис», были когда-то все территории, недавно освободившиеся из-подо льда. С поверхности «оазиса» Бангера ледник ушел всего несколько тысяч лет назад.

Четвертичный ледник распространялся и на территорию Русской равнины. Здесь движение льда замедлялось, он начинал все больше таять, и где-то на месте современного Днепра и Дона из-под края ледника вытекали мощные потоки талых вод. Тут проходила граница его максимального распространения. Позже на Русской равнине находили много остатков распространения ледников и прежде всего - крупные валуны, вроде тех, что часто встречались на пути русских былинных богатырей. В раздумье останавливались у такого валуна герои старинных сказок и былин, прежде чем выбрать свою далекую дорогу: направо, налево или прямо пойти. Эти валуны издавна бередили воображение людей, которые не могли понять, как такие колоссы оказывались на равнине среди густого леса или бескрайних лугов. Придумывали различные сказочные причины, не обошлось и без «всемирного потопа», во время которого море будто бы принесло эти каменные глыбы. Но все объяснялось гораздо проще - огромному потоку льда мощностью в несколько сот метров ничего не стоило «подвинуть» эти валуны на тысячу километров.

Почти на полпути между Ленинградом и Москвой есть живописный холмисто-озерный край - Валдайская возвышенность. Здесь среди густых хвойных лесов и распаханных полей плещутся воды множества озер: Валдайского, Селигера, Ужино и других. Берега этих озер изрезаны, на них много островов, густо заросших лесами. Именно здесь проходила граница последнего распространения ледников на Русской равнине. Это ледники оставили после себя странные бесформенные холмы, понижения между ними заполнили своими талыми водами, и впоследствии растениям пришлось много поработать, чтобы создать себе хорошие условия для жизни.

О причинах великих оледенений

Итак, ледники на Земле были не всегда. Даже в Антарктиде найден каменный уголь - верный признак того, что здесь был теплый и влажный климат с богатой растительностью. Вместе с тем геологические данные свидетельствуют о том, что великие оледенения повторялась на Земле неоднократно через каждые 180-200 млн. лет. Наиболее характерные следы оледенений на Земле - особые породы - тиллиты, т. е. окаменевшие остатки древних ледниковых морен, состоящие из глинистой массы с включением крупных и мелких штрихованных валунов. Отдельные толщи тиллитов могут достигать десятков и даже сотен метров.

Причины таких крупных изменений климата и возникновение великих оледенений Земли до сих пор остаются загадкой. Высказано много гипотез, но ни одна из них не может пока претендовать на роль научной теории. Многие ученые искали причину похолодания вне Земли, выдвигая астрономические гипотезы. Одна из гипотез - что оледенение возникало, когда в связи с колебанием расстояния между Землей и Солнцем изменялось количество солнечного тепла, получаемого Землей. Это расстояние зависит от характера движения Земли по орбите вокруг Солнца. Предполагали, что оледенение наступало тогда, когда зима приходится на афелий, т. е. точку орбиты, наиболее далеко отстоящую от Солнца, при максимальной вытянутости земной орбиты.

Однако последние исследования астрономов показали, что только изменения количества солнечного излучения, попадающего на Землю, недостаточно, чтобы возник ледниковый период, хотя такое изменение и должно иметь свои последствия.

Развитие оледенения связывают и с колебаниями активности самого Солнца. Гелиофизики уже давно выяснили, что темные пятна, вспышки, протуберанцы появляются на Солнце периодически, и даже научились предсказывать их возникновение. Оказалось, что солнечная активность периодически из­меняется; существуют периоды разной длительности: 2-3, 5-6, 11, 22 и около ста лет. Может так случиться, что кульминации нескольких периодов разной длительности совпадут, и солнечная активность будет особенно велика. Так, например, было в 1957 г. - как раз в период Международного геофизического года. Но может быть наоборот - совпадут несколько периодов пониженной солнечной активности. Это может вызвать развитие оледенения. Как мы увидим дальше, подобные изменения солнечной активности отражаются на деятельности ледников, но вряд ли они способны вызвать великое оледенение Земли.

Другую группу астрономических гипотез можно назвать космической. Это предположения, что на похолодание Земли влияют различные участки Вселенной, которые проходит Земля, двигаясь в космосе вместе со всей Галактикой. Одни считают, что похолодание происходит, когда Земля «проплывает» участки мирового пространства, заполненные газом. Другие-когда она проходит через облака космической пыли. Третьи утверждают, что «космическая зима» на Земле бывает, когда земной шар находится в апогалактии - точке, наиболее удаленной от той части нашей Галактики, где расположено больше всего звезд. На современном этапе развития науки нет возможности подкрепить фактами все эти гипотезы.

Наиболее плодотворны гипотезы, в которых причина изменения климата предполагается на самой Земле. По мнению многих исследователей, похолодание, вызывающее оледенение, может возникать в результате изменений в расположении суши и моря, под влиянием движения материков, из-за перемены направления морских течений (так, течение Гольфстрим ранее было отклонено выступом суши, простиравшимся от Ньюфаундленда к островам Зеленого мыса). Широко известна гипотеза, по которой во время эпох горообразования на Земле поднимавшиеся крупные массы континентов попадала в более высокие слои атмосферы, охлаждались и становились местами зарождения ледников. По этой гипотезе эпохи оледенения связаны с эпохами горообразования, более того, они обусловлены ими.

Климат может значительно меняться и в результате изменения наклона земной оси и перемещения полюсов, а также вследствие колебаний состава атмосферы: становится больше вулканической пыли либо меньше углекислого газа в атмосфере- и на Земле значительно холодает. В последнее время ученые стали связывать появление и развитие оледенения на Земле с перестройкой циркуляции атмосферы. Когда при одном и том же климатическом фоне земного шара в отдельные гористые районы попадает слишком много осадков, то там возникает оледенение.

Несколько лет назад американские геологи Юинг и Донн выдвинули новую гипотезу. Они предположили, что Северный Ледовитый океан, сейчас покрытый льдом, временами оттаивал. В этом случае с поверхности арктического моря, свободного ото льда, происходило усиленное испарение, а потоки влажного воздуха направлялись к полярным областям Америки и Евразии. Здесь, над холодной поверхностью земли, из влажных воздушных масс выпадали обильные снега, не успевавшие растаять за лето. Так на материках возникли ледниковые покровы. Расползаясь, они спускались и к северу, окружая ледяным кольцом арктическое море. В результате превращения части влаги в лед уровень мирового океана понизился на 90 м, теплый Атлантический океан перестал сообщаться с Северным Ледовитым океаном, и тот постепенно замерз. Испарение с его поверхности прекратилось, снега на материках стало выпадать меньше, и питание ледников ухудшилось. Тогда ледниковые покровы стали оттаивать, уменьшаться в размерах, а уровень мирового океана повысился. Снова Северный Ледовитый океан стал сообщаться с Атлантическим океаном, воды его потеплели, и ледяной покров на его поверхности начал постепенно исчезать. Цикл развития оледенения начался сначала.

Эта гипотеза объясняет некоторые факты, в частности несколько наступаний ледников в течение четвертичного периода, но на главный вопрос: какова причина оледенений Земли,- она также не отвечает.

Итак, нам пока неизвестны причины великих оледенений Земли. С достаточной степенью достоверности можно говорить лишь о последнем оледенении. Обычно ледники сокращаются неравномерно. Бывают периоды, когда их отступание подолгу задерживается, а иногда они быстро продвигаются вперед. Подмечено, что подобные колебания ледников происходят периодически. Наиболее длительный период смены отступаний и наступаний продолжается многие столетия.

Некоторые ученые считают, что изменения климата на Земле, с которыми связано и развитие ледников, зависит от взаиморасположения Земли, Солнца и Луны. Когда три этих небесных тела находятся в одной плоскости и на одной прямой, резко возрастают приливы на Земле, изменяется циркуляция воды в океанах и движение воздушных масс в атмосфере. В конечном счете на земном шаре несколько возрастает количество выпадающих осадков и понижается температура, что приводит к росту ледников. Такое увеличение увлажненности земного шара повторяется через каждые 1800- 1900 лет. Последние два таких периода приходились на IV в. до н. э. и первую половину XV в. н. э. Наоборот, в промежутке между этими двумя максимумами условия для развития ледников должны быть менее благоприятны.

На том же основании можно предположить, что в современную нам эпоху ледники должны отступать. Посмотрим, как в действительности вели себя ледники в последнее тысячелетие.

Развитие оледенения в последнее тысячелетие

В X в. исландцы и норманны, плавая по северным морям, обнаружили южную оконечность необозримо большого острова, берега которого заросли густой травой и высоким кустарником. Это так поразило моряков, что они назвала остров Гренландия, что означает «Зеленая страна».

Почему же таким цветущим был в то время ныне самый оледенелый на земном шаре остров? Очевидно, особенности тогдашнего климата привели к отступанию ледников, таянию морского льда в северных морях. Норманны смогли на небольших судах свободно проходить от Европы до Гренландии. На берегу острова были основаны поселки, но просуществовали они недолго. Ледники вновь стали наступать, «ледовитость» северных морей возросла, и попытки в последующие века достичь Гренландии обычно кончались неудачей.

К концу первого тысячелетия нашей эры сильно отступили и горные ледники в Альпах, на Кавказе, в Скандинавии и Исландии. Стали проходимы некоторые перевалы, раньше занятые ледниками. Освободившиеся от ледников земли начали возделывать. Проф. Г. К. Тушинский недавно обследовал развалины поселений алан (предков осетин) на Западном Кавказе. Оказалось, что многие постройки, относящиеся к X в., находятся в местах, ныне совершенно не пригодных для жилья из-за частых и разрушительных сходов лавин. Значит, тысячу лет назад не только ледники «отодвигались» ближе к гребням гор, но и лавины здесь не сходили. Однако в дальнейшем зимы стали все более суровыми и снежными, лавины начали падать все ближе к жилым постройкам. Аланам пришлось строить специальные противолавинные дамбы, их остатки можно видеть и сейчас. В конце концов, жить в прежних селениях оказалось невозможно, и горцам пришлось селиться ниже по долинам.

Близилось начало XV в. Условия жизни становились все суровее, и наши предки, не понимавшие причин такого похолодания, очень тревожились за свое будущее. Все чаще в летописях появляются записи о холодных и трудных годах. В Тверской летописи можно прочесть: «В лето 6916 (1408 г.)… бе же тогда зима тяжка и студено зело, снежна преизлишне», или «В лето 6920 (1412 г.) зима была бысть снежна вельми, и потому на весну бысть вода велика и сильна». В Новгородской летописи сказано: «В лето 7031 (1523 г.)… тое же весны, на Троицын день, пала туча снега велика, да лежал снег на земли 4 дни, да много мерзло живота, коней и коров, и птицы мерли в лесу». В Гренландии из-за наступившего похолодания к середине XIV в. перестали заниматься скотоводством и земледелием; связь между Скандинавией и Гренландией нарушилась из-за обилия морского льда в северных морях. В отдельные годы замерзало Балтийское и даже Адриатическое море. Начиная с XV и вплоть до XVII в. горные ледники наступали в Альпах и на Кавказе.

Последнее большое наступание ледников относится к середине прошлого столетия. Во многих горных странах они продвинулись довольно далеко. Путешествуя по Кавказу, Г. Абих в 1849 г. обнаружил следы быстрого наступания одного из ледников Эльбруса. Этот ледник вторгся в сосновый лес. Многие деревья были поломаны и лежали на поверхности льда или торчали сквозь тело ледника, а кроны их были совершенно зелеными. Сохранились документы, повествующие о частых ледяных обвалах с Казбека во второй половине XIX в. Иногда из-за этих обвалов нельзя было проехать по Военно-Грузинской дороге. Следы быстрых наступаний ледников в это время известны почти во всех обжитых горных странах: в Альпах, на западе Северной Америки, на Алтае, в Средней Азии, а также в Советской Арктике и в Гренландии.

С приходом XX столетия на земном шаре почти повсеместно начинается потепление климата. Оно связано с постепенным увеличением солнечной активности. Последний максимум солнечной активности был в 1957-1958 гг. В эти годы наблюдалось большое количество солнечных пятен и чрезвычайно сильных вспышек на Солнце. В середине нашего столетия совпали максимумы трех циклов солнечной активности- одиннадцатилетнего, векового и сверхвекового. Не следует думать, что усиление активности Солнца приводит к увеличению тепла на Земле. Нет, так называемая солнечная постоянная, т. е. величина, показывающая, сколько тепла приходит на каждый участок верхней границы атмосферы, остается неизменной. Но усиливается поток заряженных ча­стиц от Солнца к Земле и общее воздействие Солнца на нашу планету, и интенсивность циркуляции атмосферы на всей Земле увеличивается. К полярным областям устремляются потоки теплого и влажного воздуха из тропических широт. А это приводит к довольно резкому потеплению. В полярных областях резко теплеет, а затем теплеет и на всей Земле.

В 20-30-х годах нашего столетия средняя годовая температура воздуха в Арктике возросла на 2-4°. Граница морских льдов отодвинулась к северу. Северный морской путь стал проходимее для морских судов, срок полярной навигации удлинился. Ледники Земли Франца-Иосифа, Новой Земли и других арктических островов за последние 30 лет быстро отступают. Именно в эти годы разрушился один из последних шельфовых ледников Арктики, находившийся на Земле Элсмира. В наше время ледники отступают и в подавляющем большинстве горных стран.

Еще несколько лет назад почти ничего нельзя было сказать о характере изменения температур в Антарктике: здесь было слишком мало метеорологических станций и почти совсем не было экспедиционных исследований. Но после подведения итогов Международного геофизического года стало ясно, что в Антарктике, как и в Арктике, в первой половине XX в. температура воздуха повышалась. Этому есть несколько интересных доказательств.

Старейшая антарктическая станция - Литл-Америка на шельфовом леднике Росса. Здесь с 1911 по 1957 г. средняя годовая температура повысилась более чем на 3°. На Земле Королевы Мери (в районе современных советских исследований) за период с 1912 г. (когда здесь проводила исследования Австралийская экспедиция под руководством Д. Моусона) по 1959 г. средняя годовая температура возросла на 3,6е.

Мы уже говорили, что на глубине 15-20 м в толще снега и фирна температура должна соответствовать средней годовой. Однако в действительности на некоторых внутриматериковых станциях температура на этих глубинах в скважинах оказалась на 1,3-1,8° ниже, чем средние годовые температуры за несколько лет. Интересно, что с углублением в эти скважины температура продолжала понижаться (вплоть до глубины 170 м), тогда как обычно с увеличением глубины температура горных пород становится выше. Такое необычное понижение температуры в толще ледникового покрова - отражение более холодного климата тех лет, когда происходило отложение снега, оказавшегося теперь на глубине нескольких десятков метров. Наконец, очень показательно, что крайняя граница распространения айсбергов в Южном океане сейчас располагается на 10-15° широты южнее по сравнению с 1888-1897 гг.

Казалось бы, такое существенное увеличение температуры за несколько десятилетий должно привести к отступанию антарктических ледников. Но тут-то и начинаются «сложности Антарктиды». Частично они связаны с тем, что мы еще слишком мало о ней знаем, а частично объясняются и большим своеобразием ледяного колосса, совершенно не похожего на привычные нам горные и арктические ледники. Попробуем все же разобраться в том, что происходит сейчас в Антарктиде, а для этого познакомимся с ней поближе.

Индоевропейцы Евразии и славяне Гудзь-Марков Алексей Викторович

Глава 1. Отступление ледника на север. Оживление жизни в Евразии

Отступление четвертого и последнего Вюрмского оледенения в истории Земли началось в XVIII тыс. до н. э. Однако Северная Европа еще десять тысячелетий оставалась скованной ледяным панцирем, толща которого достигала двух километров. Застывшее море голубого льда упиралось в северные отроги Альп и Карпат.

Склонами Уральского хребта мощный ледяной язык достигал сердца Евразийской равнины. Горные вершины Пиренеев, Апеннин, Балкан, Кавказа, Центральной Азии были покрыты громадными ледяными шапками, опускающими стынущие холодом потоки льда и снега в окружающие их глубокие долины. От Средней Англии до Среднего Днепра и далее до Тихого океана Евразийский континент опоясывал широкий пояс тундры. Арктическая стужа пронзительным холодом обжигала воды и берега Средиземноморья, Черного и Каспийского морей. А в Южной Европе, в Малой Азии, на бескрайних просторах Средней Азии и Сибири вечнозеленой хвоей раскинулся океан тайги.

К XIV тыс. до н. э. из-под ледяного покрова освободились земли современных Дании, Германии, Польши, Южной Литвы, части Северной России и Сибири. Отступающий в Арктику ледник всюду оставлял огромные озера и повсеместно разбросанные груды громадных валунов. Из-под льда проступали контуры северных морей. Вслед за уходящим ледником на север продвигались мамонты, шерстистые носороги, северные олени. Южнее них, на необозримых евразийских просторах, паслись стада диких лошадей, быков, оленей, бизонов. На них беспрестанно охотились гиены, медведи, пещерные львы. Достигшие севера континента мамонты и шерстистые носороги вскоре погибли и ныне напоминают о себе лишь окаменелыми промороженными останками, сохранёнными вечной мерзлотой.

В XIV–XI тыс. до н. э. минула конечная, готская, фаза последнего (Вюрмского) оледенения Земли. Из века в век все яснее обозначались отполированные льдом и стужей скалы Северной Британии и Скандинавии. Солнце вызволяло их из ледяного плена, длившегося без малого сто тысяч лет. Вслед уходящему леднику безбрежным зеленым ковром выстилалась опаленная арктическим холодом тундра. А вдогонку ей Карпатский и Альпийский барьеры перешагнула тайга. Она год от года все дальше к северу, к дымящейся стужей Арктике выдвигала истерзанные колючими ветрами карликовые березы и бесформенные разлапистые сосны, насмерть вцепившиеся в оттаивающую землю светло-желтыми кривыми стволами. Вслед за стойкими зелеными карликами живыми волнами вели наступление на север моря хвойных лесов.

В течение десяти тысяч лет гигантский ледниковый покров метр за метром сползал с Европы.

Планета оттаивала, климат смягчался. Континент покрывался смешанным лесом. Его душистый, нежный зеленый полог скрывал землю от пронизывающих холодом потоков воздуха с севера. Ледниковые озера наполнялись жизнью, их топкие берега зарастали сочными травами. Безмолвные невольные странники, вечные спутники ледника - валуны, обломки далеких северных скал, угрюмые непрошеные гости в Европе - одевались мхом и врастали в дерн. В отогретой солнцем Северной Евразии от столетия к столетию прибавлялись дубовые рощи, раскидистые липы, вязы.

Но в IX тыс. до н. э. Европа еще в полной мере ощущала холод уходящего арктического льда. Обрывистые утесы Британии и Скандинавии, отполированные едва ли не до зеркального блеска солеными волнами Атлантики, голубыми льдинами и жестокими ветрами, бесконечно долго прощались с необозримым сверкающим ледяным полем, ползущим на север.

На протяжении IX–VI тыс. до н. э. лесотундра Северной Европы заросла смешанным лесом. Сень лесов наполнялась множеством благородных оленей, вепрей, пушным зверем, богатым пернатым миром. Европа превращалась в охотничий рай. Климат от века к веку становился все мягче.

Освободившаяся от ледового плена Балтика обретала современные очертания. Воды Ладожского озера пробились к Финскому заливу и образовали новую реку - Неву. Существовавшая между Британией и континентом суша постепенно все более погружалась в морскую пучину. Образовавшийся пролив Ла-Манш отделил острова Британского архипелага от Европы. Черное море долго оставалось озером, соединенным с Каспием, однако прорыв его водами Босфорского перешейка близился, и около V тыс. до н. э. это событие произошло. Европа принимала современные очертания.