Страница 1 из 5
Луна
(Moon) Средний радиус: 1737,10 км. Период вращения: повернута к Земле одной стороной.
Луна - единственный естественный спутник Земли . Второй по яркости объект на земном небосводе после Солнца и пятый по величине естественный спутник планет Солнечной системы. Также является первым и единственным небесным телом, помимо Земли, на котором побывал человек. Среднее расстояние между центрами Земли и Луны - 384 467 км (0,00257 а. е).
Видимая звездная величина полной Луны на земном небе -12,7”.
Геологическое строение Луны сходно с Земным. Она также имеет кору, верхнюю мантию, среднюю мантию, нижнюю мантию (астеносферу) и ядро. Поверхность нашего спутника покрыта так называемым реголитом - смесью скалистых обломков и тонкой пыли, которые образовались в результате столкновений метеоритов с поверхностью спутника. Днем поверхность Луны накаляется до +120 “С, а ночью или даже в тени она остывает до -160 °С. Ученые зафиксировали на Луне сейсмические процессы, вызванные влиянием Земли.
В июле 2008 года американские геологи обнаружили в образцах грунта Луны следы воды, в большом количестве выделявшейся из недр спутника на ранних этапах его существования. Позднее большая часть этой воды испарилась в космос. Эти результаты подтвердили так же российские и индийские ученые.
Атмосфера на Луне практически отсутствует. Поэтому небо на ней всегда черное, даже днем. Диск Земли выглядит с Луны в 3,7 раз больше, чем Луна с Земли и «висит в небе» почти неподвижно. Фазы Земли, видимые с Луны, прямо противоположны лунным фазам на Земле.
Деймос
(Deimos) Диаметр: 12,4 км. Период вращения: повернут к Марсу одной стороной.
Деймос - внешний спутник Марса , долгое время считавшийся самым маленьким спутником в Солнечной системе. Он, как и Луна, вращается вокруг Марса, повернувшись к нему одной и той же стороной. Размеры спутника по астрономическим меркам крайне малы - всего около 15 км в поперечнике.
Деймос состоит из каменистых пород, покрытых реголитом - обломочно-пылевым слоем, толщиной до нескольких десятков метров. Он состоит из минералов, стекла, литифицированных брекчий, фрагментов метеоритов. Поверхность Деймоса выглядит довольно гладкой из-за того, что многие кратеры покрыты тонкозернистым веществом.
Спутник имеет только два геологических объекта с собственными именами. Это кратеры Свифт и Вольтер, названные в честь писателей Джонатана Свифта и Вольтера, которые предсказывали существование у Марса двух спутников до их открытия.
О существовании у Марса двух спутников говорил и Иоганн Кеплер в 1610 году. Он полагал, что если у Земли есть один спутник, а у Юпитера их 4, то количество спутников возрастает в геометрической прогрессии. Поэтому у Марса должно быть 2 спутника.
Честь открытия спутников Марса принадлежит американскому астроному Асафу Холлу. После серии наблюдений в военно морской обсерватории в Вашингтоне он зафиксировал наличие двух спутников и параметры их орбит. Официальная дата этого открытия 12 августа 1877 года.
Фобос
(Phobos) Диаметр: 22,2 км. Период вращения: повернут к Марсу одной стороной.
Фобос - внутренний спутник Марса, как и Луна, вращающийся вокруг Марса, повернувшись к нему одной и той же стороной. Размеры спутника по астрономическим меркам крайне малы - всего около 22 км в поперечнике. Фобос делает один оборот вокруг Марса за 7 ч. 39 мин 14 с, что быстрее вращения Марса вокруг собственной оси. Поэтому на марсианском небе Фобос восходит на западе и заходит на востоке. Гравитационные силы взаимодействия с Марсом постепенно замедляют движение Фобоса, что через 11 миллионов лет приведет к его падению на Марс. Каждый год Фобос приближается к Марсу на 9 см.
Крупнейший кратер на Фобосе имеет диаметр почти 9 км и занимает значительную часть поверхности Фобоса. Около него была обнаружена система параллельных борозд правильной геометрической формы до 30 км в длину и шириной 100-200 метров. Согласно одной из гипотез, Фобос является астероидом, ставшим спутником Марса около 4,5 миллиардов лет назад. По своему составу он похож на каменные метеориты.
Первые четкие фотографии Фобоса были получены несколькими космическими аппаратами, главной целью которых было фотографирование Марса. Сначала, в 1971 году, это сделал «Маринер 9», а за ним «Викинг-1» в 1977 году, «Фобос-2» в 1989, «Mars Global Surveyor» в 1998 и 2003 гг., «Mars Express» в 2004 и «Mars Reconnaissance Orbiter» в 2007 и 2008 гг. 9 января 2011 года «Mars Express», сблизился с Фобосом на 100 км и сделал снимки с разрешением 16 м. В это же время были получены первые стереоскопические изображения спутника.
Тритон
(Triton) Средний радиус: 2706,8 км. Период обращения вокруг Нептуна: 5,88 дня.
Тритон - крупнейший спутник Нептуна и единственный крупный спутник в Солнечной системе, движущийся в обратном направлении относительно вращения планеты. Его орбита сильно наклонена к плоскости экватора планеты и к плоскости эклиптики.
Поверхность спутника хорошо отражает солнечный свет, поскольку покрыта метановым и азотным льдом. На ней мало ударных кратеров, что свидетельствует о геологической активности спутника. Всего исследовано лишь около 40 % поверхности Тритона.
Преимущественно в западном полушарии спутника довольно большую площадь занимает необычный рельеф, напоминающий дынную корку, что и дало ей название - Местность дынной корки. Такая поверхность в Солнечной системе не встречается больше нигде. На Тритоне присутствует разреженная атмосфера и зафиксированы протяженные облака на высоте около 100 км над поверхностью.
Большинство данных о спутнике было получено с помощью КА «Вояджер 2», который сблизился с ним в и юле - сентябре 1989 года. Тогда же был уточнен радиус луны и получены подробные снимки его поверхности.
Тритон был открыт английским астрономом Уильямом Ласселом в 1846 году, через 17 дней после открытия самой планеты. Его назвали в честь бога морских глубин в греческой мифологии. Однако вплоть до середины XX века более употребительным было название «спутник Нептуна», поскольку второй спутник Нептуна - Нереида, был открыт только в 1949 году.
Харон
(Charon) Средний радиус: 1212 км. Период обращения вокруг Плутона: 6,387 дней.
Харон - спутник Плутона, открытый в 1978 году, вызывает споры у ученых. В силу его сравнительно большого размера, по одной из теорий он считается меньшим компонентом двойной планетной системы Плутон-Харон.
Вероятно Плутон и его спутник существенно отличаются по составу. Планета покрыта азотным льдом, а Харон покрыт водяным льдом, и его поверхность имеет более темный цвет. В настоящее время полагается, что система Плутон-Харон могла образоваться в результате столкновения независимо сформировавшихся Плутона и прото-Харона.
На спутнике может быть обнаружена жидкость под поверхностью. Спектральный анализ показал наличие гидратов аммиака на его поверхности, которые под действием солнечных и космических лучей должны трансформироваться за короткий срок в жидкость
С февраля 1985 года по октябрь 1990 года астрономы наблюдали чрезвычайно редкие явления: попеременные затмения системы Плутон-Харон, Они случаются примерно каждые 124 года. Поскольку период обращения Харона чуть меньше недели, затмения повторялись каждыетрос суток и по топили составить «карты яркости», а также точнее оценить радиус Плутона (1151-1200 км).
Спутник назван в честь персонажа древнегреческой мифологии Харона - перевозчика душ мертвых через реку Стикс. К Плутону и Харону направляется космический аппарат миссии «Новые горизонты», который должен прибыть на орбиту двойной системы в 2015 году.
Спутники – это малые тела, которые вращаются вокруг планет. В солнечной системе у двух планет (Меркурий и Венера) нет спутников, у Земли он один, у Марса - два. Большое количество спутников притягивает магнитное поле Нептуна (13 спутников), Урана (27 спутников), Сатурна (60 спутников). Но наибольшее число спутников у Юпитера. Их 63! Теперь Вы знаете, у какой планеты больше спутников в Солнечной системе.
Кроме такого огромного количества спутников, у Юпитера есть и система колец. Первые 4 спутника Юпитера, самые крупные, открыл в начале 17 века Галилей. Он дал им названия Европа, Ганимед, Ио, Каллисто (имена мифических героев). С развитием телескопической техники стали открывать остальные спутники, в 70-х годах прошлого века их было открыто уже 13. В начале третьего тысячелетия были обнаружены еще 47 спутников Юпитера. Они довольно малы, их радиус достигает 4 км. Кто знает, сколько еще спутников планет будет открыто со временем, когда научно-технический прогресс человечества...
0 0
У какой планеты больше всего спутников?
Самое большое количество спутников среди планет Солнечной системы у планеты Юпитер - аж 63. Кроме них эта планета еще может похвастаться и системой колец. Первые 4 спутника были открыты еще в средневековье в 17 веке с помощью телескопа, а последние (большая их часть) - в конце 20 века уже при помощи космических аппаратов. Размеры большинства из них не слишком велики - всего от 2 до 4 километров в диаметре. Чуть меньше спутников у Сатурна - 60. Зато один из его спутников - Титан, является вторым по величине в Солнечной системе и имеет диаметр 5100 км.
Третий по количеству спутников Уран. Их у него 27. А такие планеты, как Венера и Меркурий, вообще не имеют спутников. 5-11-2010
Вы прочитали ответ на вопрос У какой планеты больше всего спутников? и если понрвился материал то запиши в закладки - » У какой планеты больше всего спутников?? . Какой автомобиль лучше всего подходит для работы в такси? Это спорный...
0 0
У Юпитера.. .
У Меркурия нет спутников.
У Венеры тоже нет спутников
У Земли один спутник: Луна
Луна - единственный естественный спутник Земли. Это второй по яркости объект на земном небосводе после Солнца и пятый по величине естественный спутник в Солнечной системе. Также, является первым (и на 2009 год единственным) внеземным объектом естественного происхождения, на котором побывал человек. Среднее расстояние между центрами Земли и Луны - 384 467 км.
У планеты Марс есть два спутника: Фобос (греч. - страх) и Деймос (греч. - ужас) .
Оба спутника вращаются вокруг своих осей с тем же периодом, что и вокруг Марса, поэтому всегда повернуты к планете одной и той же стороной. Приливное воздействие Марса постепенно замедляет движение Фобоса, и в конце концов приведет к падению спутника на Марс. Напротив, Деймос удаляется от Марса.
У Юпитера 63 спутника
Спутники Юпитера - естественные спутники планеты Юпитер. На сегодняшний день учёным известны 63...
0 0
Центральная звезда нашей системы, по разным орбитам вокруг которой проходят все планеты, называется Солнцем. Его возраст составляет около 5 млрд лет. Это желтый карлик, поэтому размеры звезды небольшие. Ее термоядерные реакции расходуются не очень быстро. Солнечная система достигла приблизительно середины своего цикла жизни. Спустя 5 млрд лет равновесие сил гравитации будет нарушено, звезда будет увеличиваться в размерах, постепенно нагреваться. Термоядерный синтез преобразует весь водород Солнца в гелий. К этому моменту размеры звезды будут в три раза больше. В конечном итоге светило остынет, уменьшится. Сегодня Солнце состоит почти полностью из водорода (90%) и немного из гелия (10%).
Сегодня спутники Солнца – это 8 планет, вокруг которых обращаются другие небесные тела, несколько десятков комет, а также огромное количество астероидов. Все эти объекты двигаются по своей орбите. Если сложить массу всех спутников Солнца, окажется, что они легче своей звезды в 1000 раз....
0 0
Центральная звезда нашей системы, по разным орбитам вокруг которой проходят все планеты, называется Солнцем. Его возраст составляет около 5 млрд лет. Это желтый карлик, поэтому размеры звезды небольшие. Ее расходуются не очень быстро. Солнечная система достигла приблизительно середины своего цикла жизни. Спустя 5 млрд лет равновесие сил гравитации будет нарушено, звезда будет увеличиваться в размерах, постепенно нагреваться. преобразует весь водород Солнца в гелий. К этому моменту размеры звезды будут в три раза больше. В конечном итоге светило остынет, уменьшится. Сегодня Солнце состоит почти полностью из водорода (90%) и немного из гелия (10%).
Сегодня спутники Солнца - это 8 планет, вокруг которых обращаются другие небесные тела, несколько десятков комет, а также огромное количество астероидов. Все эти объекты двигаются по своей орбите. Если сложить массу всех спутников Солнца, окажется, что они легче своей звезды в 1000 раз. Основные небесные тела системы заслуживают подробного рассмотрения.
Общее понятие о Солнечной системе
Чтобы рассмотреть спутники Солнца, необходимо ознакомиться с определениями: что такое звезда, планета, спутник и т. д. Звездой называют тела, излучающие в пространство свет и энергию. Это возможно благодаря происходящим в ней термоядерным реакциям и процессам сжатия под воздействием гравитации. В нашей системе есть только одна звезда - Солнце. Вокруг него обращается 8 планет.
Планетой сегодня называется небесное тело, которое обращается вокруг звезды и имеет сферическую (или близкую к ней) форму. Такие объекты не излучают свет (не являются звездой). Они его могут отражать. Также планета не имеет вблизи своей орбиты иных больших небесных тел.
Спутником же называют объект, который вращается вокруг других, больших по размеру звезды или планеты. Он удерживается на орбите силой притяжения этого крупного небесного тела. Чтобы понять, сколько спутников у Солнца, следует отметить, что в этот список, помимо планет, входят астероиды, кометы, метеориты. Пересчитать их практически нереально.
Планеты
До недавнего времени считалось, что наша система имеет 9 планет. После долгих обсуждений Плутон был исключен из этого списка. Но он также является частью нашей системы.
8 основных планет удерживает на своих орбитах Солнце. Спутник (планета) также может обладать небесными телами, вращающимися вокруг него. Встречаются довольно крупные объекты. Все планеты делят на 2 группы. К первой относятся внутренние спутники Солнца, а ко второй - внешние.
Планеты земной (первой) группы следующие:
- Меркурий (самый близкий к звезде).
- Венера (наиболее горячая планета).
- Земля.
- Марс (самый доступный для исследования объект).
Они состоят из металлов, силикатов, их поверхность твердая. Внешняя группа - это газовые гиганты. К ним относят:
- Юпитер.
- Сатурн.
- Уран.
- Нептун.
Их состав характеризуется высоким содержанием водорода и гелия. Это системы.
Спутники планет
Рассматривая вопрос, сколько спутников у Солнца, следует упомянуть о небесных телах, вращающихся вокруг планет. В Древней Греции планетами считались Венера, Меркурий, Солнце, Марс, Луна, Юпитер, Сатурн. Только в 16 веке в этот список внесли Землю. Солнце заняло в понимании людей свое центральное значение в нашей системе. Луна же оказалась спутником Земли.
С появлением более развитых технологий было установлено, что почти все планеты имеют свои спутники. Только Венера и Меркурий ими не обладают. Сегодня известно около 60 спутников планет, которые характеризуются разной величиной. Наименьшим известным из них считается Леда. Этот имеет в диаметре всего 10 км.
Большинство подобных объектов, расположенных на орбите газовых гигантов, были обнаружены при помощи автоматической космической техники. Она предоставила ученым фотографии таких небесных объектов.
Меркурий и Венера
Два довольно небольших по размеру объекта имеет ближе всего к себе наша звезда. Спутник Солнца Меркурий является самой маленькой планетой системы. Венера несколько больше него. Но обе эти планеты не имеют своих спутников.
Меркурий обладает сильно разряженной атмосферой из гелия. Вокруг своей звезды он делает оборот за 88 земных суток. Зато длительность оборота вокруг своей оси у этой планеты - 58 дней (по нашим меркам). Температура с солнечной стороны достигает +400 градусов. В ночное время здесь фиксируется охлаждение до -200 градусов.
У Венеры же атмосфера состоит из водорода с примесями азота и кислорода. Здесь наблюдается парниковый эффект. Поэтому поверхность нагревается до рекордных +480 градусов. Это больше, чем на Меркурии. Эту планету лучше всего видно с Земли, так как ее орбита проходит ближе всего к нам.
Земля
Наша планета является самой большой среди всех представителей земной группы. Она уникальна по многим параметрам. Земля обладает наибольшим небесным телом, вращающимся по ее орбите, среди первых 4 планет от звезды. Спутник Солнца, которым является наша планета, значительно отличается от всех своей атмосферой. Благодаря эту на ней стала возможна жизнь.
Около 71% поверхности занимает вода. Остальные 29% - это суша. Основа атмосферы - азот. Также в нее входят кислород, углекислый газ, аргон и водяной пар.
Спутник Земли Луна не имеет атмосферы. На ней нет ветра, звуков, погоды. Это каменистая, голая поверхность, покрытая кратерами. На Земле следы от ударов метеоритов сглаживаются под воздействием жизнедеятельности различных видов, благодаря ветру и погоде. На Луне же нет ничего. Поэтому все следы ее прошлого отражены очень четко.
Марс
Это замыкающая планета земной группы. Ее называют «Красной планетой» благодаря большому содержанию оксида железа в грунте. Это довольно похожий на Землю спутник. Вокруг Солнца он вращается 678 земных дней. Ученые считали, что здесь могла когда-то существовать жизнь. Однако исследования этого не подтвердили. Спутниками Марса являются Фобос и Деймос. Они меньше по размерам, чем Луна.
Здесь холоднее, чем на нашей планете. На экваторе температура достигает 0 градусов. На полюсах она опускается до -150 градусов. Этот мир уже доступен для полетов астронавтов. Космический корабль может достичь планеты за 4 года.
В далекие времена по поверхности планеты текли реки. Здесь была вода. Ныне на полюсах есть ледяные шапки. Только они состоят не из воды, а из углекислого газа атмосферы. Ученые предполагают, что вода может быть заморожена в виде больших глыб под поверхностью планеты.
Газовые гиганты
За Марсом расположены самые большие объекты, которые сопровождают Солнце. Планеты (спутники планет этой группы) изучались при помощи различной техники. Самым большим объектом нашей системы является Юпитер. Он в 2,5 раз массивнее, чем все вместе взятые планеты, обращающиеся вокруг Солнца. Он состоит из гелия, водорода (чем похож на нашу звезду). Планета излучает тепло. Однако, чтобы считаться звездой, Юпитеру необходимо стать в 80 раз тяжелее. Обладает 63 спутниками.
Сатурн немного меньше Юпитера. Он известен своими кольцами. Это ледяные частицы различного диаметра. Плотность планеты меньше, чем у воды. Обладает 62 спутниками.
Уран и Нептун расположены еще дальше, чем две предыдущие планеты. Они были обнаружены при помощи телескопа. В их составе находится большое количество высокотемпературных модификаций льда. Это «Ледяные гиганты». Уран имеет 23 спутника, а Нептун - 13.
Плутон
Спутники солнца дополняются также небольшим объектом под названием Плутон. С 1930 по 2006 год он обладал званием планеты. Однако после длительных обсуждений ученые пришли к мнению, что это не планета. Плутон попадает в другую категорию. С точки зрения действующей планетарной классификации, это прообраз Поверхность объекта покрыта замерзшим льдом из метана и азота. Плутон имеет 1 спутник.
Изучив основные спутники Солнца, следует сказать, что это целая система, состоящая из большого количества различных объектов. Их характеристики, показатели различны. Объединяет все эти объекты сила, заставляющая их неизменно вращаться вокруг своей центральной звезды.
Спутники планет — это небольшие тела Солнечной системы, обращающиеся вокруг планет под действием их притяжения. В настоящее время известно 34 спутника. Ближайшие к Солнцу планеты — Меркурий и Венера не имеют естественных спутников. Земля имеет единственный естественный спутник — Луну.
Спутники Марса — Фобос и Деймос известны своей близостью к планете и весьма быстрым движением. В течении марсианских суток Фобос дважды восходит и дважды заходит. Деймос перемещается по небосводу медленнее: с момента его восхода над горизонтом до захода проходит более двух с половиной суток. Оба спутника Марса движутся почти точно в плоскости его экватора. С помощью космических аппаратов установлено, что Фобос и Деймос имеют неправильную форму и в своем орбитальном движении остаются повернутыми к планете всегда одной и той же стороной. Размеры Фобоса составляют около 27 км, а Деймоса — около 15 км.
Поверхность спутников Марса состоит из очень темных минералов с низким альбедо и покрыта многочисленными кратерами. Один из них — на Фобосе имеет поперечник около 5,3 км. Кратеры, вероятно, рождены метеоритной бомбардировкой, происхождение системы параллельных борозд неизвестно.
Средняя плотность массы Фобоса (по гравитационному возмущению траектории орбитального космического аппарата «Викинг») составляет около 2 г/см3. Угловая скорость орбитального движения Фобоса настолько велика, что он, обгоняя осевое вращение планеты, восходит в отличие от других светил, на западе, а заходит на востоке.
Система спутников Юпитера самая многочисленная. Из 13 обращающихся вокруг Юпитера спутников 4 были открыты Галилеем — это Ио, Европа, Ганимед и Каллисто. Два их них по размеру сравнимы с Луной, а третий и четвертый даже больше Меркурия, хотя по массе они значительно уступают ему. По сравнению с другими спутниками галилеевские исследованы более детально. В очень хороших атмосферных условиях можно различить диски этих спутников и даже заметить некоторые детали на поверхности. На основании результатов тщательных наблюдений за изменениями блеска и цвета галилеевских спутников установлено, что у всех у них осевое вращение синхронно с орбитальным, поэтому они всегда обращены к Юпитеру одной стороной.
На снимках поверхности Ио, полученных с американских космических аппаратов «Вояджер», хорошо видны действующие вулканы. Над ними вздымаются светлые облака продуктов извержения, выброшенных на высоту многих десятков километров. На поверхности Ио — красноватые пятна. Полагают, что это выпарившиеся из недр соли. Необычной особенностью этого спутника является окружающее его протяженное облако газов.
По данным космического аппарата Пионер-10> были открыты разреженная атмосфера и ионосфера этого спутника. Среди галилеевских спутников выделяется Ганимед, который по размеру (свыше 5 тыс. км.) является, вероятно, самым большим из всех спутников планет Солнечной системы. С космического корабля Пионер-10 было получено изображение поверхности Ганимеда. На снимке отчетливо видны яркая полярная шапка и пятна. На основании результатов наземных инфракрасных наблюдений считают, что поверхность Ганимеда, как и другого галилеевского спутника — Каллисто, покрыты водяным льдом или инеем. У Ганимеда обнаружены следы атмосферы.
Эти четыре спутника являются объектами 5-6-й звездной величины, и их можно наблюдать в любой телескоп или бинокль. Остальные спутники гораздо слабее. Спутник Амальтея — самый близкий к планете: он находится к ней на расстоянии в 2,6 радиуса планеты. Другие 8 спутников имеют маленькие размеры и удалены на большие расстояния от Юпитера (от 160 до 332 радиусов планеты). Четыре из них обращаются вокруг Юпитера в обратном направлении, все остальные — в прямом. В 1975 г. был обнаружен объект, который, по-видимому, является 14-м спутником Юпитера. Орбита его неизвестна.
В системе планеты Сатурн кроме колец, состоящих, как известно, из роя весьма многочисленных мелких (вероятно, порядка метра) тел, наблюдается 10 спутников. Это Мимас, Энцелад, Тефия, Диона, Рея, Титан, Гиперион, Япет, Феба, Янус. Ближайший из них к Сатурну — Янус движется на столько близко к планете, что обнаружить его удалось только при затмении колец Сатурна, создающего вместе с планетой яркий ореол в поле зрения телескопа.
Самый большой спутник Сатурна — Титан — один из величайших спутников в Солнечной системе по размерам и по массе. Его диаметр приблизительно такой же, как диаметр Ганимеда. Титан окружен атмосферой, состоящей из метана и водорода. В ней движутся непрозрачные облака. Все спутники Сатурна, кроме Фебы, обращаются в прямом направлении. Феба движется по орбите с довольно большим эксцентриситетом в обратном направлении.
Спутники Урана — Миранда, Ариэль, Умбриэль, Титания и Оберон вращаются по орбитам плоскости которых практически совпадают между собой. Вся система в целом отличается необычайным наклоном — ее плоскость почти перпендикулярна средней плоскости всех планетных орбит. Кроме спутников, вокруг Урана движется множество мелких частиц, образующих своеобразные кольца, совсем, однако, не похожие на знаменитые кольца Сатурна.
У Нептуна всего два спутника. Первый — Тритон, открытый в 1846 г., через две недели после открытия самого Нептуна. По размерам и массе он больше Луны. Имеет обратное направление орбитального движения. Второй спутник — Нереида — очень небольшой, обладает сильно вытянутой орбитой. Расстояние спутников до планеты меняется в пределах от 1,5 до 9,6 млн. км. Направления орбитального движения — прямое.
У планеты Плутон также удалось обнаружить в 1978 г. спутник. Это открытие имеет большое значение, во-первых, потому что дает возможность более точно вычислить массу планеты по данным о периоде обращения спутника и, во-вторых, в связи с дискуссией о том, не является ли сам Плутон «потерявшимся» спутником Нептуна. Вопрос о происхождении наблюдаемых систем спутников очень важен, он является одним из узловых вопросов современной космогонии.
