30 августа 2016 в 11:39

Предок человека австралопитек Люси могла погибнуть при падении с дерева

Научно-популярное

Останки австралопитека, известного, как Люси, были найдены в Эфиопии в 1974 году. Обнаружила останки предполагаемого предка человека экспедиция Дональда Йохансона. Представитель вида обладал черепом небольшого размера, как у обезьян, но зато уже умел ходить прямо. Найденные останки принадлежали женской особи, которую археологи и назвали Люси, использовав имя из песни The Beatles «Lucy in The Sky With Diamonds». Эту песню постоянно слушали ученые на раскопе, и выбор имени был очевидным.

Ученые, которые в разное время изучали останки, видели, что ряд костей имеет следы переломов. Считалось, что кости были сломаны уже после смерти особи. Но Джон Каппельман из Техасского университета утверждает, что причина смерти австралопитека - это падение с большой высоты.

Скорее всего, высота падения составляла не менее 10 метров. И как раз падение послужило причиной всех обнаруженных переломов. Об этом свидетельствуют , в частности, следы на копчике, левой плечевой кости и колене. Ученые изучили череп, кости руки, таза и нижних конечностей. Было проведено томографическое обследование останков. При сравнении результатов с данными изучения останков современных людей, погибших при падении с высоты, выяснилось, что травмы очень похожи. Перелом руки, говорит Каппельман, может говорить о том, что Люси вытянула передние конечности, пытаясь смягчить удар о землю.

Томограф ученые использовали не для того, чтобы определить причину смерти. Специалисты хотели узнать немного больше про образ жизни австралопитеков, и особенности строения скелета Люси могли бы дать такую информацию. «Мы хотели узнать о том, как она жила, а не как умерла», - говорит Ричард Кетчам (Richard Ketcham), один из участников исследования. «Но даже смерть Люси помогла узнать некоторые детали ее жизни, в частности - узнать о том, что она проводила время на деревьях».

Впервые Каппельман приступил к изучению Люси в 2008 году. Тогда же было проведено и томографическое исследование, о котором шло выше. После работы с томографом ученые получили около 35000 «снимков» различных участков останков австралопитека. «Люси прекрасна. Во всем мире всего лишь одна Люси, и вам хочется изучить так много подробностей, как только возможно», - говорит Кетчам. Томография хороша тем, что это возможность изучить скелет, не разрушая его. Мы можем выяснить не только строение костей снаружи, но и ознакомиться с внутренними деталями. Ученые почти сразу заметили то, что перелом предплечья не похож на переломы костей других останков. Кость сломалась на несколько острых фрагментов. Следов заживления нет.

«Уже это позволило нам говорить о том, что австралопитек сломал руку при падении с высоты», - говорит Каппельман. Есть и другие признаки падения с высоты, включая перелом плечевой кости, разбитое колено и кости таза, следы травмирования грудной клетки. Все эти признаки в совокупности указывают на падение с высоты. Так считает Каппельман и его коллеги. Просчитана даже скорость падения - около 55 километров в час.

После этого ученые задумались над тем, откуда могла упасть Люси. Специалисты пришли к выводу, что с дерева. Как уже говорилось выше, Люси была маленькой. По мнению Каппельмана, австралопитеки умели и любили лазать по деревьям, несмотря на то, что умели ходить прямо. Вполне вероятно, говорит ученый, что австралопитеки могли прятаться на деревьях от хищников. Возможно, Люси и ее сородичи забирались на деревья для того, чтобы поспать. С точкой зрения Каппельмана не согласен ряд его коллег.

Люси относится к виду «австралопитек афарский». Кстати, это первый известный науке представитель своего вида. Рост найденной особи составлял 105 см, а вес - около 27 килограммов. Сохранность скелета составляет около 40% - это необычайная удача для антропологов. Мозг Люси был небольшим, его объем - около 400 см 3 . О том, то Люси и ее сородичи могли ходить прямо, ученые сделали вывод по строению таза с костями нижних конечностей. Судя по зубам, Люси погибла в возрасте 25-30 лет.

«Когда мы узнали о травмах Люси, я стал ей сопереживать сквозь время и расстояние. Люси больше не мешок костей, но реальная личность: маленькое, изломанное тело, беспомощно лежащее под деревом», - говорит Каппельман.

Спустя почти полвека после обнаружения костей австралопитека в Африке 3D-сканы фрагментов останков Люси выложены в интернет в открытом доступе. При желании эти модели можно скачать и распечатать на 3D-принтере, занявшись самостоятельным изучением костей.

Утром 30 ноября 1974 г. в эфиопской пустыне Афар Дональд Джохансон нашел окаменелый фрагмент человеческого, возможно, черепа и другие кости, составившие около 40% от древнего женского скелета. Он считал, что эти кости - самые ранние из когда-либо найденных останков человека или человекоподобного существа.

Вечером того же дня Джохансон с коллегами пили пиво и слушали песню "Битлз" "Lucy In The Sky With Diamonds". Позднее он писал: "В какой-то момент в тот незабываемый вечер... мы как-то сами собой начали именовать нашу находку Люси".

И с тех самых пор найденное им существо, умершее 3,5 млн лет назад, известно как Люси.

Люси не была человеком, но не была она, как доказывал Джохансон, и обезьяной. Рост ее не превышал 106 см, она ходила прямо, однако ее руки доходили до колен, а плечи, грудная клетка и тазовые кости были, похоже, лучше приспособлены для лазания по деревьям.

К сожалению, передняя часть ее черепа не была найдена и нельзя было определить точный объем ее мозга. Однако по фрагментам было установлено, что он только чуть-чуть превышал объем мозга шимпанзе и составлял примерно 230-400 куб.см.

Люси была отнесена к группе существ, которым были свойственны черты как обезьян, так и людей. Впервые они были обнаружены в Южной Африке в 1925 г. и назывались "южными обезьянами" или австралопитеками.

Ныне считается, что существовало по крайней мере шесть видов этого получеловека-полуобезьяны, из которых Люси на то время была самым древним известным науке представителем.

Нет никаких свидетельств того, сородичи Люси научились изготавливать орудия. Тем не менее они, судя по всему, еще жили около 1 млн лет назад, когда, несомненно, сталкивались с ранним человеком, который уже умело создавал разнообразные каменные инструменты.

Это поднимает неудобный вопрос: действительно ли можно считать это примитивное существо предком человека, как предлагают многие современные ученые и что некритически подхватывается большинством журналистов? Наиболее ревностным сторонником идеи, что Люси является предком человека, выступает сам Джохансон.

Человеческий вид отнесен к роду Ноmо. Современный человек называется Ноmо sapiens (каковое понятие включает и таких "пещерных людей", как неандерталец и кроманьонец). Нашим непосредственным предком считается более примитивный вид человека - Ноmо erectus, чьи останки находят в разных частях мира.

Но тут среди экспертов начинаются яростные споры: существует довольно большое количество как будто бы более древних и более примитивных видов раннего человека- обезьяны, но существуют они в некотором роде на задворках археологии. Найдено так мало ископаемых останков, что все теории основываются на крайне скудной доказательной базе.

Утверждение Джохансона, что Люси была предком настоящих людей, яростно оспаривается членом самой знаменитой династии экспертов по раннему человеку - Ричардом Лики.

Его отец Луис и мать Мэри были пионерами в этой области, а его жена Мейв также является признанным специалистом. Она продолжает вести раскопки и публиковать работы по этой тематике.

Ричард и Мейв Лики осторожничают; они не разделяют мнения, что Люси и ее сородичи являются нашими прямыми предками, как настаивает Джохансон.

Да, Лики признают генеалогическое древо из обнаруженных на данный момент различных видов австралопитека, но не спешат связать линию развития Ноmо с линией развития кого-либо из них.

И хотя они признают, что такую связь, вероятно, надо где-то провести, но предпочитают ждать появления дополнительных фактов. Эта позиция пользуется значительной поддержкой среди других ученых.

Ричард избегает вступать в прямую конфронтацию по этой теме, ограничиваясь ссылками на те факты, которые представляются убедительным доказательством того, что найденные останки Люси и других австралопитеков гораздо больше похожи на обезьян, чем на людей.

Он считает, что люди произошли от какого-то гораздо более древнего существа, жившего, возможно, 7,5 млн лет назад, и чьи останки пока еще не обнаружены.

По его заключению, человечество имеет куда более древнюю историю, чем полагают ученые типа Джохансона. Луис Лики изначально считал, что корни человечества могут уходить на 40 млн лет назад; правда, в современной науке эта гипотеза не признается.

Ясно, что ископаемые данные в их нынешнем виде не прояснят вопросов, касающихся нашей эволюции. Чтобы добиться этого, нам бы потребовалось найти намного больше ископаемых, в том числе и экземпляров, сохранившихся в существенно полном виде.

А ведь уже более 70 лет прошло с тех пор, как Лики впервые начали свои раскопки в Олдувайском ущелье в Восточной Африке, и за это время были проведены обширные и подробные изыскания в наиболее вероятных геологических пластах.

Если бы такие свидетельства существовали, то, надо полагать, какие-то их следы были бы обнаружены?

Может быть, исследователи ищут не там? Или неправильно идентифицируют уже найденные ископаемые? Или то и другое вместе?

Чтобы рассмотреть эти возможности, необходимо подойти к этим вопросам с другой стороны, и в первую очередь выяснить, какого рода среда могла породить анатомические особенности современного человека и где в Африке - или где-то еще - можно было бы обнаружить такую среду.

Около 25-30 млн лет назад большую часть суши покрывали огромные лесные массивы. В этих лесах из передвигавшегося на четвереньках небольшого существа размером с белку эволюционировали разных видов приматы.

20 млн лет назад мы находим свидетельства широкого распространения многочисленных видов древесных обезьян. Но примерно 15 млн лет назад леса начали постепенно исчезать.

10 млн лет назад обезьяны еще господствовали в остававшихся лесах, однако затем по какой-то таинственной причине практически все ископаемые свидетельства, связанные с обезьянами, прекращаются. Почему - неразрешимая загадка.

Период времени, начиная примерно с 8 млн лет назад и до эпохи Люси (около 4,5 млн лет назад) является "темными веками" для ископаемых приматов.

До недавнего времени раскопки, давшие десятки тысяч окаменелостей других животных того периода, дали лишь одну плечевую кость, зуб и фрагмент челюсти с одним зубом.

В 1995 г. Мейв Лики установила новый вид очень древнего австралопитека на основе ряда находок, включавших почти полностью сохранившуюся челюсть, часть берцовой кости и кусочки черепа и зубов, найденных в восточной части озера Туркана. Находки имели возраст чуть более 3,9 млн лет.

Еще более древняя находка в виде окаменелых зубов, части нижней челюсти, фрагментов черепа и руки, сделанная в Эфиопии д-ром Тимом Уайтом, была отнесена в 1995 г. к другому, как предполагается, предшествующему роду и виду. Возрастом примерно 4,4 млн лет.

Несмотря на энтузиазм в связи с этими находками, этого мало для периода почти в 4 млн лет. К тому же нет никакого достойного внимания объяснения, которое могло бы прояснить такое отсутствие данных.

Согласно ортодоксальной "саванной" гипотезе, именно в этот период "темных веков" вслед за изменением климата площади лесов настолько уменьшились, что растущая популяция приматов столкнулась с недостатком кормовой базы.

Со временем эта база настолько сильно сократилась, что одна из групп приматов решила искать корм за пределами лесов. Она переселилась на просторы травянистых равнин Африки - в саванну.

А как раз на этих просторах имели преимущество те характеристики, которые ныне известны как свойственные человеку: прямохождение, увеличение мозга, исчезновение шерсти. Так, путем естественного отбора, те существа, которые их демонстрировали, вытесняли тех, кто ими не обладал.

Разумеется, эта теория многое оставляет необъясненным. Ни одна из наиболее заметных физических характеристик человека не имела бы очевидного преимущества в этой повой среде обитания - на просторах огромной равнины, изобилующей грозными и быстрыми хищниками.

Из всех приматов, которые обитали в становившихся тесными лесах, лишь один - наш предок - встал с четверенек и двинулся на двух ногах в саванну. Почему?

Испытывая ту же нехватку корма, ни один другой вид обезьян не поступил таким же образом. Почему?

Саванна с ее хищниками являлась поистине враждебной средой. И нас, однако, просят поверить в то, что некий вид вступил в нее, расставшись со своей привычкой бегать - и весьма быстро - на четвереньках ради прямой осанки, которая лишила бы его скорости.

Вполне естественно было бы ожидать, что все эти безрассудные обезьяны были бы быстро истреблены.

С точки зрения животного, бегать на двух ногах совершенная глупость; большая часть затрачиваемой при этом энергии расходуется на то, чтобы удерживать тело вертикально, а не на то, чтобы толкать его вперед и развивать скорость. Это весьма неэффективный способ передвижения - настоящая проблема, когда преследует голодный хищник.

Почему же какая-то группа наших предков изменилась? На это можно ответить, что никак.

Почему же существует человек? Чем мы отличаемся от других человекообразных обезьян? Очевидно, тем, что обладаем более крупным мозгом, развитой речью, не покрыты шерстью и ходим прямо на двух ногах. Однако это лишь то, что сразу приходит на ум. На самом же деле имеются сотни отличительных признаков.

Почти невероятно, но у науки нет внятного объяснения эволюции любой из этих важнейших характеристик. Безусловно, какие-то объяснения появлялись, но ненадолго: во всех объяснениях обнаруживались изъяны.

Слишком многие человеческие признаки представляются необъяснимыми, и посему ученые, не в силах прояснить вопрос, уклонялись от ответов.

Биологи, в частности, обратили внимание на те аспекты нашего организма, которые по всем признакам подрывали эволюционный процесс. Такие, как рост мозга, утрата волосяного покрова на теле, не наблюдаемая более ни у кого, уникальный способ дыхания, который также делает возможным речь, и отличительная модель сексуального поведения.

Создается впечатление, что мозг неуклонно увеличивался в размерах: сперва мозг Люси размером с мозг шимпанзе; мозг австралопитека - примерно 440 куб.см.; около 650 - у существа, которое считается собственно ранним человеком; от 950 до 1200 - у хомо эректуса; 1350 - в среднем у современного человека.

Это увеличение объема головы означало необходимость значительных анатомических изменений при переходе от обезьяноподобного к человекообразному существу - хотя бы для того, чтобы самка могла родить детеныша с такой крупной головой.

По этой причине у человеческой женский таз имеет весьма отличную от формы таза самки человекообразной обезьяны.

И столь велико значение этого увеличения объема мозга, что у современного человека в первый год жизни после рождения мозг продолжает расти в таких больших пропорциях, что его размеры увеличиваются фактически вдвое. Женщина не смогла бы родить, если бы мозг ребенка полностью формировался с самого начала.

Утрата волосяного покрова также является своего рода исключительным признаком современного человека. Этот волосяной покров, очевидно, защищал тело от лучей солнца и от холода в ночное время.

Каким же образом проживание в саванне - где жарко днем и очень холодно ночью - привело бы к формированию этого признака с закреплением его путем естественного отбора?

Ответа не было и нет...

Варианты названия:

"Люси" ("Lucy")

Первооткрыватели:

Джохансон Дональд, Грэй Т.

3,18-3,2 млн.л.н.

40% костей скелета: фрагменты черепа, нижняя челюсть, 7 грудных позвонков, 2 поясничных позвонка, крестец, фрагменты рёбер, лопатки левая и правая, плечевая кость, нижний эпифиз плечевой кости, локтевые кости, лучевые кости, головчатая кость, таз, левая бедренная, коленный сустав, правая большая берцовая кость, фрагмент правой малой берцовой, проксимальная (от лат. proximus - ближайший) - часть (например, скелета), расположенная ближе к телу или органу. фаланга II или IV пальца стопы. Самка около 25 лет.

Тела грудных позвонков крайне вытянуты дорзо-вентрально (от лат. dorsum - спина и venter - живот), в анатомии животных и человека - направление от спинной поверхности к брюшной. . Остистый отросток поясничного позвонка узкий и длинный, как у шимпанзе. Поперечные отростки грудных позвонков укорочены (сапиентный признак). Грудной кифоз находился на уровне 6-10 грудных позвонков, как и у современного человека. Лопатка (насколько можно судить по фрагменту) как у понгид Семейство человекообразных высших обезьян, включающее современных: орангутана (Pongo pygmaeus ), гориллу (Gorilla gorilla ), шимпанзе (Pan troglodytes Pan paniscus ). , отличается от современного человека. Плечевая маленькая, несколько более понгидна, нежели гоминидна (хотя разграничительная мощность морфологии плечевого сустава не очень велика). Размеры плечевой минимальные для Australopithecus afarensis . Локтевая длиннее плечевой. Лучевая маленькая, грацильная Не массивный, небольшой, тонкий, хрупкий. . Строение кисти сочетает понгидные и гоминидные признаки. Фаланги кисти изогнуты, длиннее, чем у человека. Таз резко отличается от таза человекообразных обезьян и, напротив, мало отличим от таза современного человека. Таз крайне широкий и короткий, платипеллоидный Плоский таз. Одна из четырех типовых форм таза по классификации Caldwell-Moloy. , относительно шире, чем у современных женщин. Общая форма крестца больше похожа на человеческую, чем на человекообразных обезьян.

Шейка бедренной толстая, короткая, опущенная. Из понгидных Семейство человекообразных высших обезьян, включающее современных: орангутана (Pongo pygmaeus ), гориллу (Gorilla gorilla ), шимпанзе (Pan troglodytes ), бонобо или карликового шимпанзе (Pan paniscus ). признаков характерно отсутствие латерального Расположенный сбоку или относящийся к боковой поверхности какого либо органа или организма. выступания большого вертела и слабое развитие шероховатой линии, впрочем, немного более сильное, чем у человекообразных обезьян. Строение стенок шейки бедренной кости неотличимо от варианта современного человека: верхняя и нижняя стенки тонкие, утолщаются дистально Часть (например, скелета), наиболее удаленная от центра тела или органа. Противоположность "проксимальной части". (у африканских человекообразных обезьян толщина стенок – более равномерной толщины в разных местах, а наибольшая толщина обнаруживается в дистальной Часть (например, скелета), наиболее удаленная от центра тела или органа. Противоположность "проксимальной части". части верхней стенки). Коленный сустав приспособлен к бипедии Прямохождение, передвижение на двух нижних (задних) конечностях. Одна из особенностей, отличающих человека от человекообразных обезьян. , угол бедренной к большой берцовой промежуточный между шимпанзоидным и человеческим. Стопа промежуточная между человекообразными обезьянами и современным человеком. Свод стопы выражен. Рост около 1,07 м, вес около 28-30 кг. Плече-бедренный индекс промежуточный между бонобо и современными пигмеями. Ноги относительно короче, чем у женщин современного человека.

Патологии: Костные разрастания на вентральной стороне грудных позвонков; остеофитоз позвонков слабый.

Главные источники:

Johanson D. et Edey M. Lucy: the beginnings of humankind. New York, 1981: Simon and Schuster.
Eide G. et Jungers W.L. Shape and relative size of the sacrum of A.L. 288-1 (Australopithecus afarensis ) // A.J.Ph.A., 1997, Supplement 24, pp.106.
Rak Y. Lucy"s pelvic anatomy: its role in bipedal gait // JHE, 1991, V.20, pp.283-290.

Скелет знаменитой Люси - прапрабабки всех людей, эдакой еще дикой Евы - был обнаружен в ноябре 1974 года во время раскопок в Эфиопии, которыми руководили палеонтологи Дональд Джохансон и и Том Грей (Donald Johanson and Tom Gray). Последующее изучение останков позволило сделать вывод: принадлежат они самке возрастом 25-30 лет, ростом чуть более метра, жившей 3,2 миллиона лет назад. Самка была нашим предком и представляла собой вид, получивший название австралопитек афарский (Australopithecus afarensis). Ее назвали Люси - как героиню песни The Beatles Lucy, которая звучала из кассетного магнитофона ученых в то время, когда они "обмывали" находку.

Скелет Люси в собранном виде

И вот теперь Гари Сойер (Gary Sawyer), Майк Смит (Mike Smith) из американского исторического музея (American Museum of Natural History in New York) и примкнувший к ним Скотт Уильямс (Scott Williams) из Нью-Йоркского университета (New York University), которые недавно занялись очередной реконструкцией скелета Люси, заметили в нем нечто странное. А именно инородную кость.

Ученых смутил один из спинных позвонков, который в итоге, оказался от бабуина. То есть, от обезьяны сходного размера.

Откуда взялся позвонок от обезьяны? Как мог затесаться среди других костей? Загадка. Ведь там, где нашли Люси, никаких бабуинов не было.

Так может быть, Люси, которой иной раз даже отводят роль так называемого "недостающего звена", поддельная? Мистификация?

Скелет Люси в разобранном виде: один из позвонков - от бабуина. Один ли?

Скотт Уильямс уверяет, что его открытие, о котором он намерен доложить на предстоящей конференции Палеоантропологического общества (Paleoanthropology Society), отнюдь не "бросает тень" на весь имеющийся скелет Люси. Он вроде бы настоящий. И остальные 88 косточек действительно принадлежат австралопитеку афарскому. То есть, предку человека, а не обезьяны. Но, как говорится, осадок остается…

КСТАТИ

Женщины начали вилять бедрами аж 3,2 миллиона лет назад

Ученых, которые все же верят, что австралопитекм афарские реально существовали, крайне взволновала косточка от другой самки, жившей рядом с Люси примерно в одно с ней время. По их мнению, эта косточка заставит иначе взглянуть на первобытных женщин. Вплоть до того, что режиссеры кино перестанут изображать их в своих фильмах неуклюже ковыляющими, переваливающимися с боку на бок. Как, к примеру, в классической ленте Стенли Кубрика «2001 год: Космическая одиссея».

Наши - пусть не фотомодельной внешности и еще волосатые всем телом - прапрабабки, оказывается, вышагивали вполне изящно. И уже призывно покачивали бедрами.

Косточку нашли в 2011 году. А до этого большинство ученых считали, что Люси лазила по деревьям. А если и вставала на задние лапы, то только для того, чтобы высмотреть добычу или врагов. Однако противники такой версии утверждали: Люси была исключительно прямоходящей, ее руки не были такими же длинными, как у обезьян. Кроме того скелет Люси был больше похож на человеческий, чем скелет тех же шимпанзе или горилл. И вот точка зрения последних нашла свое подтверждение.

Реконструкция внешнего вида Люси и косточка, которая свидетельствует о прямохождении нашей прапрабабки.

Изучив кость, мы выяснили, что она была частью стопы, - рассказывает о находке один из исследователей Уильям Кимбелл. - Это четвертая плюсневая кость, соединяющая голень с фалангой пальца. По ней мы высчитали, что стопы афарского австралопитека были предназначены прежде всего для ходьбы на двух ногах. И их походка была похожа на поступь современного человека.

Прямохождение и бег, как предполагают ученые, способствовали интенсивному развитию бедер и ягодичных мышц, которые постепенно увеличивались в своей массе. Так что уже более 3 миллионов лет назад во многом еще дикие женщины не только закладывали основы нынешних - привлекательных - фигур и, соответственно, вырабатывали грациозную походку, но и имели уже вполне пристойный зад.

Фото: Дэвид Л. Брилл

Участники международной научной группы, разыскивающей окаменелости, тщательно осматривают обнажения горных пород, за ними наблюдает местный житель из племени афар. За деревьями на горизонте прячется река Аваш. В этом районе уже не раз находили ископаемые остатки, исключительно важные для понимания хода эволюции человека, в том числе — почти полный скелет древнейшего из известных нам вероятных предков человека. Фото: Дэвид Л. Брилл
Фото: Дэвид Л. Брилл
Ахамед элема, вождь одного из афарских племен и участник экспедиции, во время короткого отдыха любит перебрасываться шутками с Тимом Уайтом, одним из руководителей проекта. Фото: Дэвид Л. Брилл
Фото: Дэвид Л. Брилл
Два других руководителя работ Берхане Асфо (на фотографии) и Гидай Уолде-Габриэль вместе с аспиранткой Лиа Морган обращают пристальное внимание не только на то, что у них под ногами, но и на то, что находится вокруг. Фото: Дэвид Л. Брилл
Пыль поднимается в воздух и стоит столбом, когда люди начинают прочесывать участок, где были найдены фрагменты скелета Homo sapiens. Рыхлый материал с поверхности земли сметают, чтобы потом просеять через сито (на заднем плане). Периметр зоны раскопок обозначают голубыми флажками, а места находок — желтыми. Фото: Тим Д. Уайт
Фото: Джон Фостер
Херто, полуостров Бори, Эфиопия. Череп ребенка — свидетельство древнейшего ритуала (на рисунке: так этот ритуал представляет себе художник). Гладкая поверхность черепа, найденного вблизи деревни Херто, говорит о том, что его часто брали в руки. То есть, вероятно, 160−154 тысячи лет назад останки этого ребенка были мощами, которые почитали древнейшие люди. Но нам никогда не узнать, какой конкретно смысл они вкладывали в эту святыню. Фото: Джон Фостер
Фото: Джон Фостер
Хата, полуостров Бори, Эфиопия. Наши возможные предки, австралопитеки, были для львов и гиен скорее добычей, нежели конкурентами в охоте. Однако уже 2,6 миллиона лет назад эти человекообразные обезьяны использовали грубые каменные орудия. Они подбирали падаль, своими примитивными орудиями труда счищали мясо с костей млекопитающих и добывали костный мозг (на фотографии: так это представляет художник). Эти падальщики хотели лишь прокормить себя и прожить очередной день — однако подобное расширение рациона имело грандиозные последствия. Высококалорийная пища стимулировала развитие мозга (весьма энергозатратного органа) и в итоге привела к появлению рода Homa. Фото: Джон Фостер
Фото: Джон Фостер
Арамис, Эфиопия. Самец Ardipithecus ramidus (на дереве) протягивает стоящей на земле самке орехи. Сегодня ученые склоняются к мысли, что ардипитеки, древнейшие из известных нам гоминид, могли уверенно передвигаться на четырех конечностях по ветвям и одновременно не очень ловко — на двух ногах по земле. Мозг увеличится только у их потомков, у Арди он был не крупнее, чем у шимпанзе. Фото: Джон Фостер

Судя по последним находкам, колыбель нашего разума — район Средний Аваш в Эфиопии. Именно здесь можно узнать, как мы стали людьми. Разнообразные представители рода человеческого живут в этих местах уже шесть миллионов лет, и именно здесь была сделана сенсационная находка — обнаружено новое звено нашей эволюции. Автор National Geographic вместе с научной экспедицией побывал в Среднем Аваше и убедился: мозг Адама был крупнее нашего, людьми нас сделало мясо, а ходить на двух ногах наших предков заставила… любовь.

Текст: Джейми Шрив

Пустыня Афар таит массу опасностей. Смерть подстерегает человека повсюду: дикие звери, крутые скалы, перестрелки местных племен... Несмотря на все это, в эфиопском районе Средний Аваш (Middle Awash), расположенном вокруг озера Ярди и принадлежащем народу афар, уже долгие годы ведут изыскания палеоантропологи. И они не согласились бы променять этот полный опасностей край на самый спокойный уголок мира, потому что нет на Земле места, где можно было бы лучше, чем в Среднем Аваше, проследить эволюционный путь человечества – от скромной обезьяны до вида, в руках которого находится будущее планеты. Именно здесь, в Среднем Аваше, ученые совершили поразительное открытие. Материалы для сенсационной публикации участники проекта под руководством Тима Уайта, Берхане Асфо и Гидая Уолде-Габриэля готовили 15 лет и обнародовали лишь в 2009 году. Итак, обнаружены доселе неизвестные наши предки, новая ступень эволюции. Быть может, это и есть недостающее звено в истории превращения обезьяны в человека? Homo sapiens: как был найден Адам. Остатки гоминид (часть ученых включает в это семейство род людей (Homo) и наших ближних и дальних ископаемых предков) были найдены в 14 слоях Среднего Аваша, относящихся к различным геологическим эпохам. То есть именно здесь, на территории Эфиопии, наши далекие предки на протяжении нескольких миллионов лет постепенно становились все более и более разумными.

2,5 миллиона лет назад пришли в Хату некие «они», хозяева орудий. Уйти отсюда смогли не все…

Секрет этой сокровищницы палеоантропологов заключается в том, что ископаемые остатки здесь очень хорошо сохраняются благодаря впадине Афар, расположенной прямо над расширяющимся разломом земной коры. Впадина постоянно углубляется – и на поверхность выступают древние кости, миллионы лет назад надежно захороненные вулканами, землетрясениями и накоплениями осадочных отложений. Сегодня в Среднем Аваше путешествие из одной эпохи в другую занимает пару дней – я убедился в этом, присоединившись к экспедиции Тима Уайта, палеоантрополога из Беркли. Его команда прошла по всем местам обнаружения остатков наших предков в Среднем Аваше, все далее углубляясь в историю и приближаясь к истокам зарождения разума, чтобы в итоге добраться до нового звена – самого древнего из известных нам предков человека. Наша экспедиция состоит из двух десятков ученых и студентов, а также шести вооруженных охранников (в современной Эфиопии надо быть готовыми ко всему). Мы идем к афарской деревушке Херто. Рядом со мной оживленно общается самая разнообразная компания, какую только можно вообразить: крепкий и поджарый 58-летний американец Уайт, бывший директор Национального музея Эфиопии и очень дружелюбный человек Асфо, геолог из Нью-Мексико Уолде-Габриэль, геолог Билл Харт из Университета Майами и даже вождь афарского племени бори-модаиту – Ахамед Элема, давний поклонник палеоантропологии. Неудивительно, что встретившиеся нам юные пастушки – мальчик и девочка со стадом коз – живо интересуются, кто же мы такие. Афар – скотоводческий народ, и за последние 500 лет в его жизни мало что изменилось, если не считать появления огнестрельного оружия. Мы подходим к деревушке – крытым травой хижинам и изгородям из колючего кустарника, из-под желтоватого песка кое-где торчат окаменевшие остатки бегемотов. А рядом мы замечаем каменное орудие труда каплевидной формы, около 12 сантиметров в длину. Народ афар не делает орудия из камня – мы добрались до нашего первого окна в прошлое. Здесь группа Уайта в 1997 году обнаружила отлично сохранившийся череп гоминида. Геолог Уолде-Габриэль, собрав в том же слое кусочки обсидиана и пемзы (которые для него дороже золота, потому что их обычно можно датировать), выяснил: черепу от 160 до 154 тысяч лет. И это череп самого древнего из найденных на сегодня Homo sapiens, уверен Тим Уайт. Это остатки первого известного человека разумного, жившего в Африке тогда, когда здесь обитали общие прародители человечества. Дело в том, что генетики, сравнив ДНК современных людей из разных регионов Земли, пришли к выводу: все человечество произошло от одной группы людей, которая жила в Африке как раз в это время – 200–100 тысяч лет назад. Хотя теория африканского происхождения пока не является общепризнанной, подходящий по времени череп из Херто уже стал весомым ее доказательством и даже символом. Слишком умный первый человек. Как же выглядел Адам? Вытянутое лицо роднит его с более ранними и примитивными видами Homo. Но самое замечательное в широкой, округлой черепной коробке – ее размер: 1450 кубических сантиметров в объеме – больше, чем у нашего среднестатистического современника! Второй, хуже сохранившийся череп, найденный неподалеку, был даже крупнее. «Мы кое-что знаем об этих первых людях: например то, что они любили мясо, в особенности мясо бегемотов», – говорит Уайт. На многих костях млекопитающих, найденных в Херто, есть следы ударов каменными орудиями. Пока, впрочем, нельзя точно сказать, охотились ли эти люди или пока подбирали объедки хищников. Ни следов огня, ни других признаков постоянного проживания не найдено, так что где жили «люди из Херто», непонятно. Их каменные орудия сложны для изготовления, но не слишком отличаются от орудий, которые делали на сто тысяч лет раньше или на сто тысяч лет позже. Нет здесь статуэток и других произведений искусства, подобных обнаруженным в европейском верхнем палеолите, нет ни луков, ни предметов из металла, нет и следов возделывания земли. Зато здесь есть кое-какие доказательства духовной жизни первого человека. Асфо нашел череп ребенка лет шести. Насечки, обнаруженные на нем (равно как и на том черепе взрослого, который хуже сохранился), свидетельствовали: с него аккуратно сняли плоть, причем так, что можно скорее предположить некий ритуал, нежели каннибализм. Поверхность маленького черепа гладко отполирована – знак того, что его часто брали в руки. Возможно, череп передавали друг другу, поклоняясь ему, как поклоняются мощам. И происходило это на протяжении жизней многих поколений – пока кто-то не положил его в последний раз туда, где он и пролежал до наших дней. Homo erectus: дед Адама. Мы только что были в точке «200 тысяч лет назад», а теперь прыгнем сразу на миллион лет назад, чтобы встретиться с «дедушкой» Адама из Херто. Для этого, наскоро перекусив, мы идем к участку, известному как Дакани-хило, или просто Дака. Осадочным породам Даки миллион лет и столько же – найденным здесь остаткам.

Удалось извлечь почти полный скелет особи. Это был совершенно неизвестный род гоминид, причем очень древний.

В конце 1997 года аспирант Генри Гилберт, исследуя Даку, заметил макушку черепа, которую эрозия постепенно высвобождала из осадочных отложений. К вечеру группа вырезала 50-килограмовый шар песчаника, внутри которого находилась окаменелость, и бережно обмотала его медицинскими гипсовыми бинтами. В музее в Аддис-Абебе песчаник аккуратно удалили с помощью зубочисток и игл дикобраза – и перед учеными предстала целая верхушка черепа, принадлежавшего представителю вида Homo erectus, человек прямоходящий (один из его подвидов известен как питекантроп). Homo erectus, впервые найденный в Индонезии, – один из самых вероятных прямых предков Homo sapiens. По размерам тела и пропорциям конечностей он уже сильно походил на нас. Его типичным орудием было обоюдоострое каменное ручное рубило, подобное которому показывает мне Элема: крупный кусок черного базальта, обработанный со всех сторон, острый конец отломан. Это, конечно, более грубое орудие, чем те, что я только что видел в Херто. Зато с его помощью Homo erectus успешно приспосабливался к самым разным условиям и, похоже, даже был первым гоминидом-переселенцем, покинувшим Африку (это произошло около двух миллионов лет назад), после чего он сумел добраться до Юго-Восточной Азии. Объем черепной коробки человека из Даки – тысяча кубических сантиметров, что куда меньше, чем у Homo sapiens. С инновациями здесь все еще печальнее: орудия Homo erectus остаются практически одинаковыми на протяжении миллиона лет, которые, по словам одного антрополога, были «периодом почти невообразимого однообразия». «Homo erectus был потрясающе успешен, при переселении преодолевал огромные расстояния, – уверен Уайт. – И главное, его экологическая ниша определялась использованием орудий труда. Если углубиться дальше в прошлое, туда, где этого фактора не было, перед нами предстанет совершенно иной мир». Таинственные хозяева орудий. Чтобы попасть в эти дальние дали и найти предков Homo erectus, нам надо было сделать лишь шаг. Неподалеку от Даки из последовательности временных слоев прихотью эрозии был стерт огромный кусок времени. Перешагнув через этот разрыв, мы перенеслись еще на полтора миллиона лет назад и вышли на уступ над голой, изрезанной трещинами и оврагами равниной, пепельно-багровой в полуденном мареве. Породы, лежащие под нами, – Хата, окно в еще более далекое прошлое. Тут мне довелось убедиться: работа палеоантрополога похожа на работу детектива. Те же задачи – отыскивать малейшие улики (в случае палеоантрополога – присутствия наших далеких предков) и по косвенным следам восстанавливать полную картину событий. Разница же в том, что «улики» палеоантропологов порой так ничтожны, что эксперты-криминалисты их бы просто не заметили. Так, в 1996 году группа Уайта внимательно исследовала в Хате окаменевшие кости антилоп, лошадей и других млекопитающих. И не зря – в итоге ученые заметили на них следы зарубок, сделанных каменными орудиями аж два с половиной миллиона лет назад! Это были одни из самых ранних свидетельств применения орудий труда. «Следы на челюсти антилопы указывают на то, что ей вырезали язык, – говорит Уайт. – Значит, с помощью орудий они извлекали съедобные части из туш животных». Итак, несомненно, два с половиной миллиона лет назад в Хате побывали некие «они», загадочные хозяева очень древних орудий. Но кто эти «они»? Принадлежали ли они уже к роду Homo (то есть людей), как Homo erectus, или же это были человекообразные обезьяны, которые, однако, уже изготавливали орудия труда? Дать ответ оказалось непросто, тем более что самих орудий рядом не обнаружили – тот, кто разделывал туши, затем ушел и унес их. «Они не жили здесь, – говорит Уайт. – Они приходили, делали свою работу и уходили». Тем не менее ученые тщательно исследовали этот участок в поисках «их» – и были в итоге вознаграждены. Уйти из Хаты смогли не все «они»: в нескольких метрах от остатков животных исследователи обнаружили бедренную кость, несколько костей руки и фрагмент нижней челюсти, принадлежавшие одному гоминиду. Бедренная кость была довольно длинной – черта Homo, однако длинным было также и предплечье – черта человекообразных обезьян, которые при перемещении опираются на все четыре конечности. В следующем сезоне были найдены фрагменты черепа. Некоторые черты, особенно размер передних зубов, роднили его с Homo. Однако коренные и предкоренные зубы были просто огромными! А объем черепной коробки составлял всего 450 кубических сантиметров (против тысячи у Homo erectus). Группа назвала хозяина древнейших орудий Australopithecus garhi («гархи» на языке афар означает «неожиданность»), решив, что это – новый вид австралопитека, одного из древнейших известных нам родов гоминид. До сих пор точно неизвестно, являются австралопитеки нашими прямыми предками или «дядями», но, впрочем, гархи жил в нужное время и в правильном месте, чтобы быть непосредственным предком Homo. Австралопитеки: братья Люси. Гархи, живший два с половиной миллиона лет назад и умевший мастерить орудия, – это довольно поздний вид австралопитека. А чтобы познакомиться с его более ранними предками, мы должны были пробраться через территорию воинственного племени алисера, которых ученые оптимистично отрекомендовали как «ковбоев, всегда готовых схватиться за ствол». Чтобы избежать неприятностей, мы нанесли визит вежливости (к слову, в сопровождении шести полицейских) в пыльную деревушку Аджантоле на краю поймы реки Аваш. Повезло, что с нами был Элема: вождь бори-модаиту, будучи главой района, все-таки пользуется уважением всех афарских племен Среднего Аваша. Люди народа афар традиционно приветствуют друг друга церемонией дагу: быстро целуют руки и обмениваются новостями. В других деревнях, где мы были, местные собирались толпой, чтобы устроить дагу. Здесь же поприветствовать нас вышло всего несколько человек, а вождь даже не выглянул из хижины, так что Элема зашел внутрь, чтобы поговорить с ним.

А далее гоминиды все больше увлекаются мясом, и результат – мы с вами!

Уайт тем временем пытался устроить дагу с одним худощавым молодым человеком, но тот быстро ушел. «Пару лет назад этот парень обозлился, потому что я не захотел нанять его, – сказал Уайт. – Он тогда схватился за нож, и другим пришлось его утихомирить». Несмотря на все усилия, следующую остановку в прогулке по времени нам все-таки пришлось пропустить: сделать ее следовало на другом берегу реки, а в результате войны между народами афар и исса земли вдоль реки стали опаснейшей ничейной территорей, что хорошо для природы, но плохо для охотников на окаменелости. А жаль – там были найдены челюсть и фрагменты скелета более древнего австралопитека, чем гархи, – Australopithecus afarensis (возраст – 3,4 миллиона лет). Самый известный представитель Au. afarensis – знаменитая Люси, найденная в 1974 году в Восточной Африке. Ее возраст – 3,2 миллиона лет, а мозг по объему не слишком отличался от мозга шимпанзе. Однако строение ее таза и конечностей свидетельствуют: Люси уже передвигалась на двух ногах. Некоторые ученые, впрочем, утверждают, что длинные изогнутые пальцы, длинные руки и некоторые другие черты Люси говорят о том, что она также лазала по деревьям не хуже шимпанзе. Зато добраться до места обнаружения старшего родича Люси мы могли и потому направились на юго-запад через изрезанную эрозией пустошь, известную под названием Комплекс Центрального Аваша (КЦА). Периодические извержения оставляли здесь между осадочными отложениями тонкие слои вулканического туфа – подобные слоям крема между коржами гигантского торта. Со временем магма приподняла «торт» и наклонила его, обнажив отложения и туф между ними (а его часто можно датировать). Маршрут наш проходил по наклонным пластам, так что в пространстве мы двигались по горизонтали, а во времени – по вертикали, проникая все глубже в прошлое. Ориентироваться во времени здесь помогает тот факт, что в прошлом магнитные полюса Земли не раз менялись местами. Одна из этих перемен, о которой известно, что она случилась 4,18 миллиона лет назад, оставила свой след – намагниченные минеральные частицы, ориентированные на древний полюс, – в некоторых породах КЦА. И прямо под этой печатью времени находится участок, на котором в 1994 году была найдена челюстная кость гоминида Australopithecus anamensis. Этот вид австралопитеков (остатки представителей вида также обнаружены в двух районах Кении) немного старше и примитивнее, чем Люси, однако, судя по берцовой и бедренной костям, тоже ходил на двух ногах. Собственно, главное различие между двумя видами – время их существования. Ардипитеки: недостающее звено? Наконец-то мы добрались до главной цели нашего путешествия. Выжженный солнцем плоский участок, где была совершена сенсационная находка, внешне ничем не примечателен. Кроме разве что неровного полукруга, выложенного из кусков базальта. Груда камней обозначает место, на котором 17 декабря 1992 года палеоантрополог Ген Сува из Токио заметил торчащий из-под земли зуб гоминида. Через несколько дней охотник за окаменелостями Алемайеху Асфо нашел неподалеку фрагмент челюсти ребенка с торчащим из нее коренным зубом. «Этот зуб не был похож ни на один известный науке зуб, – говорит Уайт. – Перед нами было нечто совершенно новое!» Группа очертила границу участка, назвала его Арамис (вовсе не в честь самого галантного из мушкетеров, как можно было бы подумать, а в честь афарского племени, проживающего в этих краях) – и начала прочесывать территорию вдоль и поперек. Через год были обнаружены: нестертый клык, другие зубы и кость руки. В 1994 году ученые нашли также кости кисти и ступней, большеберцовую кость, обломки черепа и таза. Никто поначалу не решался и думать об этом – однако вскоре стало ясно, что помимо отдельных костей удалось извлечь почти полный скелет особи. Причем столь же полный, как скелет Люси, – но не похожий ни на нее, ни на что бы то ни было из того, что палеоантропологам доводилось видеть прежде. Это был новый, совершенно неизвестный род гоминид, причем очень, очень древний. Роду дали название Ardipithecus (ардипитеки – от афарского «арди» – «земля», «пол»), а вид назвали ramidus (от афарского «рамид» – «корень»). Очевидно, большинство останков ардипитеков растащили гиены – и только скелет одной самки чудесным образом избежал их зубов. Вероятно, после того как древняя женщина, сегодня получившая имя Арди, умерла, ее останки втоптали в грязь проходившие мимо бегемоты или другие травоядные – таким образом спася скелет от падальщиков. Пролежав под землей 4,4 миллиона лет, останки могли превратиться в пыль, проведя хотя бы год-другой на поверхности. «Это больше, чем удача, – говорит Уайт. – Это настоящее чудо!» Тем временем Уолде-Габриэль выяснил: отложения с костями ардипитеков были зажаты между слоями вулканического пепла – туфом-гаала и туфом-даам-аату (то есть «верблюд» и «павиан» – такие романтичные афарские названия дают слоям пепла в Среднем Аваше). Возраст что одного, что другого туфа примерно одинаков – 4,4 миллиона лет. То есть между двумя извержениями прошло очень мало времени – возможно, не больше тысячелетия, так что время жизни ардипитеков можно определить достаточно точно. Понадобилось еще два года, чтобы извлечь скелет из породы, и более десятилетия – чтобы очистить, обработать и внести в каталог шесть тысяч фрагментов костей из Арамиса, провести изотопный анализ зубов и создать цифровые версии костей. 15 лет только Уайт и несколько его коллег имели доступ к скелету. Остальной мир терпеливо ждал, пока группа опубликует результаты исследований Арди – исследований, которые в итоге поразили всех. Во-первых, до обнаружения Арди ученые более ста лет полагали: наши предки начали ходить на двух конечностях тогда, когда, покинув леса, вышли в открытую саванну, где не было необходимости лазать по деревьям, но надо было передвигаться на дальние расстояния и смотреть поверх высокой травы. Однако особенности зубов ардипитека, а также анализ эмали указывают на то, что диета представителей вида соответствовала жизни в лесу. Если эти существа в самом деле были двуногими, пришла пора распрощаться с одним из главных постулатов теории эволюции человека. Впрочем, а была ли Арди двуногой? Есть доводы и за, и против. (Подробнее об этой странности, а также о других загадках Арди читайте ). Интересно, что прежде ученые были уверены: предки Люси (коим, вероятно, является Арди) должны были выглядеть еще более похожими на шимпанзе. Однако Арди решительно опровергла эту гипотезу – некоторые из ее черт слишком примитивны даже для шимпанзе, тогда как другие, наоборот, слишком прогрессивны. То есть, хотя человек и современные человекообразные обезьяны происходят от общего предка, их эволюционные линии, вероятно, развивались в совершенно разных направлениях. И неудивительно, что на мой вопрос, позволяет ли переходное строение Арди назвать ее тем самым «промежуточным звеном» между обезьяной и человеком, Уайт ответил с раздражением: «Сам этот термин неудачен в столь многих смыслах, что и не знаешь, с чего начать. Хуже всего, что он предполагает, будто в какой-то момент на Земле жило существо, которое было наполовину шимпанзе, наполовину человеком. Это заблуждение Арди должна похоронить раз и навсегда». Главная ценность обнаружения Арди, по словам Уайта, в том, что она позволяет представить эволюцию человека в трех стадиях. Первая стадия – сама Арди, то есть род ардипитеков. Это примитивный, но, вероятно, уже двуногий обитатель леса. Вторая стадия – род австралопитеков. Мозг у них еще небольшой, зато прямохождение развито в полной мере, ареал лесом не ограничен, и они начинают использовать орудия труда. А далее – гоминиды, подбирая объедки за хищниками, все больше увлекаются калорийным мясом, способствующим развитию мозга, и результат – вуаля! – род Homo: erectus, sapiens и мы с вами. А если снова двинуться вглубь – как же выглядел тот самый последний общий предок, объединяющий нас с шимпанзе, который жил когда-то, но еще не найден? Скорее всего, по мнению Уайта, он походил на Арди, только лишенную тех черт, которые позволяли ей ходить на двух ногах. Но это всего лишь предположение – а если я и научился чему-то в Среднем Аваше, так это не доверять предположениям. «Если ты хочешь узнать, как нечто выглядело, – говорит Уайт, – нужно сделать только одно: пойти и отыскать это нечто».

Знаменитая самка австралопитека люси погибла. Откуда мы узнали о Маленькой Ножке

Предок человека австралопитек Люси могла погибнуть при падении с дерева