Литва и другие прибалтийские республики находились в немецко-фашистской оккупации в течение трёх лет. В Литве, Латвии и Эстонии гитлеровцы уничтожили более 1 млн. 100 тыс. человек, многие десятки тысяч людей томились в концентрационных лагерях и тюрьмах. Например, только в Литве немцы уничтожили четверть населения.
В планах обороны Прибалтики гитлеровцы самое большое внимание уделяли Эстонии , имевшей крупное военно-политическое значение. Потеря ее привела бы к резкому ухудшению для Германии обстановки в Балтийском море. Немецкое командование продолжало держать здесь значительные силы, чтобы отразить возможное наступление Красной Армии. Освобождение Эстонии началось после разгрома немцев под и Новгородом, когда войска Ленинградского фронта в начале февраля 1944 г. вышли к р. Нарве и с ходу приступили к ее форсированию.
Положение немецко-фашистских войск в Прибалтике ещё больше осложнилось в результате успешного наступления советских войск в Белоруссии. Группа армий «Север» оказалась глубоко охваченной с юга и прижатой к Балтийскому морю на относительно небольшой территории.
Наступление наших войск в Прибалтике вылилось в ряд последовательных ударов фронтов. Первыми 10 июля 1944 г. перешли в наступление войска 2-го Прибалтийского фронта, 17 июля наступление начал 3-й Прибалтийский фронт, а 24 июля в наступление включились войска Ленинградского фронта. В южных районах Литвы наступали на вильнюсско-каунасском направлении войска 3-го Белорусского фронта. К 13 июля они освободили от германских захватчиков столицу Литовской ССР город Вильнюс, 1 августа — Каунас, а затем вышли на границу Литвы с Восточной Пруссией.
В конце июля войска 1-го Прибалтийского фронта находились на ближних подступах к Риге с юга и юго-запада. Армии же 2-го и 3-го Прибалтийских фронтов продолжали вести бои с упорно сопротивлявшимися войсками противника. Германия во что бы то ни стало стремилась сохранить за собой территорию Прибалтики, немцы там значительно расширили строительство оборонительных рубежей и усилили защищавшую их группировку своих войск. Уже в августе из рейха и с других участков Восточного фронта в Прибалтику было переброшено восемь дивизий (в том числе три танковые). Численность пехотных дивизий была доведена до 8–9 тыс. человек за счет пополнения их личным составом из других родов войск, а также своих мобилизованных граждан, ранее не подлежавших военному призыву: пожилых и несовершеннолетних.
В августе 1944 г. наиболее острая обстановка сложилась в полосе 1-го Прибалтийского фронта. Вражеское командование, сосредоточив против прорвавшихся к морю советских войск шесть пехотных, шесть танковых дивизий и две бригады, нанесло сильный контрудар из районов западнее Риги и Шауляя. Противнику удалось оттеснить войска фронта от побережья Рижского залива и восстановить связь между группами армий «Север» и «Центр». Продвижение советских частей на рижском направлении было медленным и кровопролитным, попытка внезапным ударом с юга взять Ригу не увенчалась успехом, поэтому направление главного удара было перенесено с рижского на мемельское направление. Одновременно войска 2-го и 3-го Прибалтийских фронтов на рижском направлении наступали успешно.
Прибалтийская стратегическая наступательная операция советских войск (14 сентября — 24 ноября 1944 г.) проводилась с целью разгрома группы армий «Север» и полного освобождения от немецко-фашистских захватчиков территории Эстонии, Латвии и Литвы. В ходе Прибалтийской операции предусматривалось нанесение ударов тремя Прибалтийскими фронтами по сходящимся направлениям на Ригу с целью отсечения группы армий «Север» от остальных войск германской армии. Всего на прибалтийском направлении со стороны немцев действовало свыше 47 дивизий (более 700 тыс. человек), в том числе 8 танковых и моторизованных.
Противник подготовил сильную и глубоко эшелонированную оборону. К началу операции советская сторона располагала войсками общей численностью свыше 900 тыс. человек, около 20 тыс. орудий и минометов, до 3 тыс. танков и САУ, около 3,5 тыс. самолётов. С моря Прибалтийскую операцию поддерживал и участвовал в ней КБФ (Краснознаменный Балтийский Флот).
Летнее наступление советских войск в Прибалтике привело к расширению общего фронта стратегического наступления Красной Армии. Благоприятная обстановка для решительного наступления на прибалтийском стратегическом направлении была создана только к концу лета 1944 г. в ходе крупных военных побед, одержанных советскими войсками над вермахтом.
Прибалтийская операция включала в себя четыре фронтовые и межфронтовые операции: Рижскую , Таллинскую , Моонзундскую и Мемельскую . На рижском направлении войска трёх Прибалтийских фронтов должны были атаковать группировку противника в составе 16-й и 18-й немецких армий, расчленить её и уничтожить по частям. Действия советских фронтов в Прибалтике координировал и осуществлял общее руководство операцией маршал Василевский А.М.
За первые три дня операции войска 1-го Прибалтийского фронта продвинулись на 50 км., до Риги оставалось всего 25 км. Немецкое командование 16 сентября дало разрешение приступить к отводу войск группы армий «Север» на всем фронте от Финского залива до Западной Двины. С целью задержания продвижения войск 1-го Прибалтийского фронта на рижском направлении немецкое командование предприняло два сильных контрудара (юго-западнее Митавы и из района Балдоне).
В это же время наступление в полосах 3-го и 2-го Прибалтийских фронтов развивалось значительно медленнее. Здесь наши войска смогли прорвать на ряде участков лишь главную полосу обороны противника и продвинуться всего на 5–6 км. Особенно упорно сопротивлялись немецкие войска на направлении главного удара войск 2-го Прибалтийского фронта. К 27 сентября 3-й и 2-й Прибалтийские фронты выдвинулись к оборонительному рубежу «Сигулда», где были остановлены противником. Теперь войска этих фронтов находились в 60–80 км от Риги.
С 17 сентября в операцию включился Ленинградский фронт . Произошло как раз то, чего больше всего опасалось командование группы «Север», — на врага был обрушен мощный удар из района Тарту. Наступавшая там 2-я советская ударная армия уже в первый день успешно прорвала вражескую оборону западнее Чудского озера и продвинулась на 18 км. Тем самым была создана угроза окружения немецких частей, оборонявшихся на нарвском перешейке.
На первом этапе Прибалтийской операции (14-27 сентября) была проведена Таллинская операция , в результате которой советские войска 22 сентября освободили , а к 26 сентября была полностью освобождена материковая часть Эстония, кроме островов Эзель и Даго.
В ходе Таллинской операции Балтийский флот высадил несколько успешных морских десантов на побережье Эстонии и прилегающие острова. Немецкие потери в ходе проведения операции по советским источникам составили более 45 тыс. человек убитыми и ранеными. В конце сентября в руках противника находилась еще значительная территория Прибалтики, а также острова Моонзундского архипелага. Основные силы группы армий «Север» оказались сосредоточенными на узком фронте в районе рижского плацдарма.
На втором этапе Прибалтийской операции (28 сентября — 24 ноября) была завершена Рижская операция (14 сентября — 22 октября), проведены Мемельская (5 — 22 октября) и Моонзундская (27 сентября — 24 ноября) операции. Наиболее напряженные бои на подступах к латвийской столице развернулись после взятия Тарту, когда 67-я армия была повернута на юго-запад в сторону Риги. Наши войска в ходе Рижской операции освободили большую часть Латвии, её столицу – Ригу, Литву. В результате образовался Курляндский котёл .
Моонзундская операция проводилась с целью освобождения от немецко-фашистских войск островов Моонзундского архипелага. Основная часть островов советскими десантниками была освобождена достаточно быстро. Только на острове Сааремаа противнику удалось задержать наше наступление на полтора месяца.
Мемельская наступательная операция проводилась с целью отсечения войск группы армий «Север» от Восточной Пруссии. Уже в первый день боёв советские войска прорвали немецкую оборону и к вечеру продвинулись на глубину до 15 км. С утра второго дня наступления в прорыв была введена 5-я гвардейская танковая армия, которая быстро продвигалась к побережью Балтийского моря. В этот же день начала наступление и 39-я армия, наносившая удар на Таураге.
Немецкое командование 6 октября начало спешно отводить войска из района Риги в Восточную Пруссию вдоль побережья Балтийского моря. Их преследовали части 3-го и 2-го Прибалтийских фронтов.
Советское наступление успешно продолжалось, и а к 10 октября немецко-фашистские войска были отрезаны от Восточной Пруссии. Между вражескими группировками в Восточной Пруссии и в Курляндии образовалась полоса советской обороны шириной до 50 километров, преодолеть которую противник не смог.
В результате выхода советских войск на побережье Балтийского моря план немецко-фашистского командования по отводу группы армий «Север» в Восточную Пруссию был сорван. Враг был оттеснен на Курляндский полуостров и надёжно там заблокирован. В результате мемельской операции советские части продвинулись на расстояние до 150 км. 16 октября 3-й Прибалтийский фронт был расформирован, а войска 2-го Прибалтийского во взаимодействии с правофланговыми армиями 1-го Прибалтийского фронтов продолжали преследовать отходившего противника.
Одновременно с наступлением Прибалтийских фронтов войска Ленинградского фронта и КБФ в период с 29 сентября по 15 октября осуществили десантную операцию, в итоге которой они овладели островами Муху (Моон), Вормси, Даго (Хиума) и большей частью острова Эзель (Сааремаа). Прибалтийская операция, таким образом, была завершена.
В результате Прибалтийской операции от немецко-фашистских войск были освобождены Латвия, Литва и Эстония (кроме Курляндского котла). Были разбиты 26 дивизий группы армий «Север» и 3 дивизии уничтожены целиком. Оставшиеся 33 дивизии оказались в котле, сковав до конца войны значительные силы Красной Армии. Немецкая группировка в Курляндии капитулировала только в мае 1945 года .
В результате Прибалтийской операции немецкий флот утратил свободу действий в Рижском, Финском заливах и в других районах Балтийского моря. С утратой Прибалтики Германия лишилась не только выгодного стратегического района, но также и важной промышленной, сырьевой и продовольственной базы. Более ста воинов Красной Армии в ходе Прибалтийской операции были удостоены звания Героя Советского Союза, из них трое — дважды, свыше 330 тыс. чел. получили медали и ордена.
Ряд наступательных операций советских войск летом-осенью 1944 года, в ходе которых от немецких оккупантов были освобождены Литва, Латвия и Эстония.
Штурмовик Ил-2М3 из состава 2-й эскадрильи 566-го штурмового авиаполка на аэродроме.
Женщины-авиатехники 188-й бомбардировочной Рижской авиационной дивизии. 2-й Прибалтийский фронт.
Брошенная немцами в районе торгового порта Таллина 40-мм зенитная пушка «Бофорс».
Советские связисты прокладывают линию связи во время уличных боев в Тарту (Эстония).
Два советских партизана на улице Вильнюса.
Советские саперы возводят деревянный мост через реку. На заднем плане вброд реку преодолевает самоходная установка СУ-152.
Командир танково-гренадерской дивизии «Великая Германия» генерал-лейтенант вермахта Хассо фон Мантойфель на бронетранспортере Sd.Kfz. 251/3 в Прибалтике.
Офицеры 683-го штурмового авиаполка Н.И. Алабугин, А.Н. Еремин, Л.П. Рычков и С.Я. Астахов у штурмовиков Ил-2 на аэродроме.
Советские солдаты на площади освобожденной Риги.
Солдаты войск СС в окопе под Нарвой.
Солдаты СС выкатывают 75-мм противотанковую пушку 7,5 cm PaK 97/38 на позицию в Литве.
Погрузка советских солдат на парусную шхуну, задействованную в десанте на остров Муху (Моон) в Моонзундском архипелаге. Конец сентября 1944 года.
Парусная шхуна с советским десантом идет к острову Муху (Моон) в Моонзундском архипелаге. Конец сентября 1944 года.
Гренадеры батальона СС «Нарва» на броне трофейного танка Т-34.
Советский солдат держит пистолет-пулемет с прикрепленным к нему флагом на башне здания Президиума Верховного Совета Эстонской ССР в Таллине.
Советский автомобиль-амфибия Ford GPA «Seep» едет по дамбе Муху (Моон) – Сааремаа (Эзель) в Моонзундском архипелаге. Октябрь 1944 года.
Летно-технический состав 3-й эскадрильи 118-го гвардейского штурмового авиаполка 2-го Прибалтийского фронта слушает политинформацию на аэродроме в Латвии.
Заместитель командира 3-й эскадрильи 118-го гвардейского штурмового авиаполка, будущий Герой Советского Союза, гвардии старший лейтенант Петр Максимович Однобоков (на переднем плане пятый справа) в окружении сослуживцев у самолета Ил-2. В задней кабине у пулемета – воздушный стрелок П. Пошехонов. Снимок сделан после возвращения экипажа П.М. Однобокова из сотого боевого вылета. На борту штурмовика надпись «За Лёшу Поющева». Она нанесена в память о друге Однобокова – командире 2-й эскадрильи гвардии капитане Алексее Поющеве, погибшем 22 сентября 1944 г. 2-й Прибалтийский фронт.
Летчики 1-й эскадрильи 118-го гвардейского штурмового авиаполка на аэродроме у самолета Ил-2.
Командир 297-го полка 184-й cтрелковой дивизии майор Георгий Губкин.
Похороны советского фронтового поэта.
Убитый немецкий солдат у гусеничного тягача Steyr PCO. Район реки Дубиса в Литве.
Советские танки ИС-2 с танковым десантом во время атаки.
Командующий 10-й гвардейской армией М.И. Казаков прикрепляет орден Суворова на знамя 8-й гвардейской дивизии.
Военнослужащие 20-й эстонской дивизии СС оберштурмбаннфюрер Альфонс Ребане, унтершарфюрер Харальд Нугисекс и оберштурмбаннфюрер Харальд Риипалу в лесу.
Пулеметчик гвардии рядовой Ефим Костин, награжденный орденом Красной Звезды. Ленинградский фронт.
Колонна советских 152-мм гаубиц МЛ-20 в освобожденном Таллине на перекрестке бульвара Каарли и Пярнуского шоссе.
Советские разведчики лейтенанта Заносиенко во время штурма Нарвы.
Расчет пулемета MG-34 из состава войск СС на позиции в районе Нарвы.
Генерал-лейтенант В.Т. Обухов отдает приказ командиру 35-й гвардейской танковой бригады А.А. Асланову атаковать противника на подступах к Вильнюсу.
Бойцы 8-го Эстонского стрелкового корпуса проходят по улице освобожденного Ориссааре на острове Сааремаа.
Советский партизанский патруль в Вильнюсе.
Переброска советской тяжелой артиллерии на остров Сааремаа (Эзель) в Моонзундском архипелаге в октябре 1944 года на паромной переправе Виртсу-Куйвасту.
Парад советских войск на улицах Риги.
Советский боец помогает идти своему раненому в бою товарищу.
Командующий 2-м Прибалтийским фронтом А.И. Еременко с офицерами на командном пункте фронта.
Группа офицеров штаба 143-й отдельной танковой бригады у танка Т-34-85.
Военнослужащие 249-й «эстонской» дивизии рядом с подбитой немецкой САУ на базе советского танка Т-26.
Боец 8-го Эстонского стрелкового корпуса встретил на улице освобожденного Таллинна свою жену.
Митинг в Таллине, посвященный освобождению Эстонии от немецких войск.
Советские солдаты на башне здания Президиума Верховного Совета Эстонской ССР в Таллине.
Советские пехотинцы ведут бой на южной окраине города Тарту.
Танк «Тигр» немецкого 502-го батальона во время боев у города Даугавпилс.
Ремонт немецкого танка Pz.Kpfw VI «Тигр» в курляндском лесу. Конец 1944 года.
Советские артиллеристы поднимаются на гору Тоомпеа в Таллине. На фотографии видны грузовики ЗиС-5 и 76-мм дивизионная пушка ЗиС-3.
В результате наступления советских войск в июле - августе 1944 года немецкие войска в Прибалтике оказались прижатыми к Балтийскому морю на ограниченной территории, а их главные силы - глубоко охваченными с юга.
Это позволило провести Прибалтийскую стратегическую наступательную операцию с целью окончательного разгрома немецкой группировки, состоявшей из группы армий «Север» (командующий - генерал-полковник Ф. Шернер), 3-й танковой армии группы армий «Центр» (20 сентября включена в состав группы армий «Север»), 1-го воздушного флота и части сил 6-го воздушного флота.
Эта группировка насчитывала 730 000 человек и имела 7 тысяч орудий и минометов, более 1,2 тысячи танков и штурмовых орудий и 400 самолетов. Проотивник занимал прочную, многополосную, оборудованную оборону, эшелонированную на всю глубину от линии фронта до побережья Балтийского моря.
Ликвидация крупной и хорошо вооруженной группировки потребовала проведения ряда последовательных операций по расчленению и уничтожению по частям основных сил противника. Для этого войскам 1-го, 2-го и 3-го Прибалтийских фронтов, а также Ленинградского фронта на таллинском направлении совместно с Балтийским флотом предстояло отсечь прибалтийскую группировку противника от Восточной Пруссии и нанести мощные удары по сходящимся направлениям в общем направлении на Ригу.
Главные усилия следовало сосредоточить на разгроме основных сил 18-й и 16-й армий, действовавших в районе Риги. Прибалтийская операция включала четыре объединенные общим замыслом операции: Рижскую, Таллинскую, Моонзундскую десантную и Мемельскую.
Советские войска, участвовавшие в операции, насчитывали: 900 тысяч человек и имели около 17 500 орудий и минометов, 3000 танков и самоходно-артиллерийских установок, свыше 2500 боевых самолетов (без учета привлекавшейся авиации Балтийского флота и авиации Дальнего действия).
14 сентября войска 1-го (командующий- генерал армии И.Х. Баграмян), 2-го (командующий - генерал армии А.И. Еременко) и 3-го (командующий - генерал армии И. И. Масленников) Прибалтийских фронтов начали Рижскую наступательную операцию.
Войска 1-го Прибалтийского фронта успешно прорвали оборону противника и, с боями развивая наступление, к исходу третьего дня продвинулись на глубину до 50 км, угрожая перерезать коммуникации, ведущие в Восточную Пруссию. Германское командование начало отвод группы «Нарва» из Эстонии и левого фланга 18-й армии из района озера Выртсъярв чтобы усилить группировку под Ригой. 16 сентября противник попытался облегчить положение своих войск южнее Риги и нанес два контрудара в районе юго-западнее Добеле и из района северо-западнее Балдоне, но успеха не добился. Войска 3-го и 2-го Прибалтийских фронтов в первые три дня дальше главной полосы обороны противника продвинуться не смогли.
17 сентября войска Ленинградского фронта (командующий - Маршал Советского Союза Л. А. Говоров) при поддержке сил Балтийского флота приступили к выполнению Таллинской операции. Они успешно прорвали оборону противника и 22 сентября заняли столицу Эстонии Таллин. 23 сентября 18-я
немецкая армия начала отходить на рубеж «Сигулда», расположенный в 60-80 км вокруг Риги, и войска 3-го Прибалтийского фронта начали преследование противника. 22 сентября удалось преодолеть оборону противника и войскам 2-го Прибалтийского фронта, однако 27 сентября войска обоих фронтов были остановлены противником на рубеже «Сигулда». Войска Ленинградского фронта, успешно развивая наступление, к 26 сентября освободили всю территорию Эстонии, кроме Моонзундских островов.
За счет отвода 18-й армии и оперативной группы «Нарва» немецкому командованию удалось сосредоточить в районе Риги крупную группировку - свыше 30 дивизий. В то же время участок фронта от Ауце до Немана на мемельском направлении оказался ослабленным - на нем в это время находилось не более 8 дивизий 3-й танковой армии. Исходя из сложившейся обстановки, Ставка Верховного Главнокомандования 24 сентября решила перенести направление главного удара на мемельское направление, преследуя цель отсечь группу армий «Север» и разгромить ее. В соответствии с новыми задачами войска 1-го Прибалтийского фронта начали перегруппировку в район Шяуляя. Войска 2-го и 3-го Прибалтийских фронтов также перегруппировывали свои силы для возобновления наступления на Ригу.
5 октября войска 1-го Прибалтийского фронта при содействии 39-й армии 3-го Белорусского фронта приступили к выполнению Мемельской операции. Прорвав оборону противника и развивая наступление в глубину, подвижные силы фронта 10 октября вырвались на побережье Балтийского моря севернее и южнее Мемеля (Клайпеды) и блокировали город-порт с суши; другая группировка войск фронта в это время вышла на границу с Восточной Пруссией у Таурагс. Под воздействием удара на мемельском направлении командование группы армий «Север» с 6 октября приступило к поспешному отводу войска из района Риги в Курляндию.
Войска 2-го и 3-го Прибалтийских фронтов в ночь с 5 на 6 октября возобновили наступление на Ригу и в ходе преследования отходящего противника к 10 октября вышли на внешний оборонительный обвод, 12 октября завязались бои за город. 13 октября войска 3-го Прибалтийского фронта освободили правобережную часть города, а 15 октября войска 2-го Прибалтийского фронта - левобережную.
27 сентября -10 октября войска Ленинградского фронта во взаимодействии с Балтийским флотом осуществили основную часть Моонзундской операции. Успешное решение задач обеспечивалось тесным взаимодействием сухопутных войск, авиации и флота.
16 октября 3-й Прибалтийский фронт был расформирован, а войска 1-го и 2-го Прибалтийских фронтов продолжали наступление в направлениях Тукумс и Салдус. К 22 октября войска правого крыла 2-го Прибалтийского фронта вышли к тукумскому оборонительному рубежу противника, завершив Рижскую операцию, и совместно с войсками 1-го Прибалтийского фронта блокировали в Курляндии основные силы группы армий «Север». В тот же день 39-я армия 3-го Белорусского фронта отбросила противника за Неман. 24 ноября войска Ленинградского фронта и силы Балтийского флота завершили Моонзундскую десантную операцию, в ходе которой освободили острова Моонзундского архипелага.
В результате Прибалтийской операции немецкие войска были изгнаны из Прибалтики, были разгромлены 26 дивизий группы армий «Север» и 3 дивизии полностью уничтожены. Основные силы этой группировки - 27 дивизий и 1 бригада - были прижаты к морю на Курляндском полуострове и потеряли стратегическое значение. Окруженная курляндская группировка капитулировала 8 мая 1945 года. В результате операции были созданы благоприятные условия для развития наступления в Восточной Пруссии.
Стратегич. наступат. операция войск Ленингр., 3-го, 2-го и 1-го Прибалт., 3-го Белорус. фр. и сил Балт. флота, проведённая 14 сент. - 24 нояб. Цель - разгром нем.-фаш. войск в Прибалтике и завершение освобождения прибалт. сов. республик. В результате успешного наступления сов. войск летом 1944 нем.-фаш. войска, оборонявшие Прибалтику, оказались прижатыми к Балт. м. на ограниченной терр., а их гл. силы - глубоко охваченными с Ю. К нач. П. о. на рубеже от Нарвского зал. до Добеле оборонялись войска группы армий "Север" (оператив. группа "Нарва", 18-я и 16-я А; ген.-полк. Ф. Шёрнер), от Добеле до р. Неман - 3-й ТА группы армий "Центр", переданной 21 сент. в группу армий "Север" (56 дивизий, в т. ч. 5 танк. и 2 моторизов., 3 моторизов. бригады; 730 тыс. чел., 7 тыс. орудий и миномётов, 1216 танков и штурмовых орудий). Их поддерживала авиация 1-го и 6-го возд. флотов (400 самолётов). Пр-к, используя большое кол-во рек, озёр, лесисто-болотистую местность, создал глубоко эшелонированную оборону, особенно сильную на рижском направлении. Многие насел. пункты была превращены в узлы сопротивления.
Осн. сов. группировка на прибалт. направлении - войска лев. крыла Ленингр. (Маршал Сов. Союза Л. А. Говоров), 3-го Прибалт, (ген. армии И. И. Масленников), 2-го Прибалт. (ген. армии А. И. Ерёменко) и 1-го Прибалт. (ген. армии И. X. Баграмян) фр. - имела в своём составе 15 общевойсковых, 1 танк. и 4 возд. армии (125 стрелк. дивизий, 7 УР, 5 отд. Танк. и 1 механизир. корпус; 900 тыс. чел., ок. 17,5 тыс. орудий и миномётов, 3080 танков и САУ, 2640 самолётов). К операции привлекались также 39-я А 3-го Белорус. фр., силы Балт. флота (адм. В. Ф. Трибуц), авиация дальнего действия; в ней участвовали 8-й Эст. и 130-й Латв. стрелк. корпуса и 16-я Литов. сд.
Замыслом сов. командования, предусматривалось отсечь группировку пр-ка, оборонявшуюся в Прибалтике, от Вост. Пруссии, ударами войск Прибалт. фронтов по сходящимся направлениям на Ригу и войск Ленингр. фр. совм. с Балт. флотом на таллинском направлении расчленить её и уничтожить по частям. Гл. усилия сосредоточивались на разгроме осн. сил 18-й и 16-й А, действовавших в р-не Риги. П. о. включала 4 объединённые общим замыслом операции: Рижскую, Таллинскую, Моонзундскую десантную и Мемельскую.
14 сент. войска 3-го, 2-го и 1-го Прибалт. фр. начали наступление. Действия фронтов координировал нач. Генштаба Маршал Сов. Союза А. М. Василевский.
В ходе Рижской операции 1944 сов. войска заставили пр-ка отойти на оборонит. рубеж "Сигулда" (60 км от Риги севернее Даугавы) и поставили под угрозу его коммуникации, ведущие в Вост. Пруссию. Нем.-фаш. командование начало отвод войск из Эстонии, но в то же время рядом мер усилило оборону на подступах к Риге. Войска пр-ка нанесли сильные контрудары в р-нах Балдоне и Добеле. Чтобы избежать больших потерь на рижском направлении и быстрее отсечь группу армий "Север" от Вост. Пруссии, Ставка ВГК 24 сент. приняла решение перенести гл. удар на мемельское направление, где группировка вражеских войск была значительно слабее. Удар должны были осуществить войска 1-го Прибалт. и часть сил 3-го Белорус. фр. Координацию действий этих фронтов Ставка возложила на Маршала Сов. Союза А. М. Василевского, а координацию действий 3-го и 2-го Прибалт. фр. - на Маршала Сов. Союза Л. А. Говорова, к-рый оставался команд. Ленингр. фр.
17-26 сент. войска Ленингр. фр. во взаимодействии с силами Балт. Флота осуществили Таллинскую операцию 1944, в результате к-рой нанесли поражение оператив. группе "Нарва" и освободили всю материковую часть Эст. ССР, а 27 сент. приступили к проведению Моонзундской десантной операции 1944. 5-22 окт. войска 1-го Прибалт. фр. и 39-й А (ген.-лейт. И. И. Людников) нанесли внезапный и мощный удар по врагу на мемельском направлении, вышли на побережье Балт. м., отбросили пр-ка за р. Неман и отсекли группу армий "Север" от Вост. Пруссии. Успешному развитию операции способствовало наступление войск 3-го Белорус. фр. (ген. армии И. Д. Черняховский) 16-27 окт. на гумбинненском направлении.
Под воздействием удара на мемельском направлении командование группы армий "Север" стало уже с 6 окт. поспешно отводить войска из р-на Риги в Курляндию. Войска 3-го и 2-го Прибалт. фр. немедленно приступили к преследованию их и после упорных боёв 13 окт. освободили Ригу. 16 окт. 3-й Прибалт. фр. был расформирован. Координация действий 2-го и 1-го Прибалт. и 3-го Белорус. фр. возлагалась на Маршала Сов. Союза А. М. Василевского. К 22 окт. войска прав. крыла 2-го Прибалт. фр. вышли к тукумскому оборонит. рубежу пр-ка, завершив Рижскую операцию, и совм. с войсками 1-го Прибалт. фр. блокировали с суши в Курляндии осн. силы группы армий "Север". 24 нояб. войска Ленингр. фр. и силы Балт. флота завершили Моонзундскую десантную операцию, в ходе к-рой освободили о-ва Моонзундского архипелага.
Важнейший политич. итог П. о. - освобождение Сов. Прибалтики (кроме Курляндии). 26 дивизий группы армий "Север" были разгромлены, 3 полностью уничтожены, остальные блокированы в Курляндии и в р-не Мемеля. В результате П. о. были созданы предпосылки для развития наступления сов. войск в Вост. Пруссии.
Стратегическая наступательная операция войск Ленинградского, 1-го, 2-го и 3-го Прибалтийских фронтов и части сил Балтийского флота, проведенная с целью завершения освобождения Прибалтики.
Летом 1944 г. советские войска в ходе успешного наступления освободили почти всю Литву, значительную часть Латвии и юго-восток Эстонии. Части 1-го Прибалтийского фронта (генерал армии И. Х. Баграмян) в июле вышли к берегу Рижского залива западнее Риги, отрезав значительную часть группы армий «Север» от Германии. Однако в августе противник, собрав значительные силы, перешел в контрнаступление. Хотя советским войскам удалось отразить удары гитлеровцев почти на всех направлениях, немцы все же смогли оттеснить части 1-го Прибалтийского фронта от Рижского залива и восстановить сухопутную связь со своими отрезанными дивизиями. Успехи советских войск в летнем наступлении 1944 г. создали хорошие предпосылки для последующего полного разгрома группы армии «Север». В этой связи Ставкой ВГК был разработан план Прибалтийской стратегической наступательной операции. Согласно плану, войска 1-го, 2-го (генерал армии А. Е. Еременко) и 3-го (генерал армии И. И. Масленников) Прибалтийских фронтов должны были ударом на Ригу отрезать основную часть сил группы армий «Север» от Германии, а затем, во взаимодействии с войсками Ленинградского фронта (Маршал Советского Союза Л. А. Говоров) и силами Краснознаменного Балтийского флота (адмирал В. Ф. Трибуц), полностью уничтожить группу армий «Север». Численность груп-пировки советских войск составляла более 1,5 млн человек; их поддерживали 3080 танков и самоходных орудий, ок. 17 тыс. орудий и минометов и 2640 боевых самолетов. Хотя в летних боях противник понес серьезные потери, группа армий «Север» (генерал-полковник Ф. Шернер) продолжала оставаться серьезной силой. Она включала 3-ю танковую, 16-ю и 18-ю полевые армии, а также армейскую группу «Нарва». На 1 сентября в частях группы армий «Север» находилось 730 тыс. человек, 7 тыс. орудий и минометов, 1216 танков и самоходных орудий, ок. 400 самолетов. Осознавая стратегическую важность Прибалтики, противник собирался упорно оборонять ее территорию. Наступление советских войск началось 14 сентября. Все три При-балтийских фронта наносили удары на Ригу с северо-востока, востока и юга. В первый же день 43-я армия (генерал-лейтенант А. П. Белобородов) 1-го Прибалтийского фронта прорвала оборону противника и уже 16 сентября вышла к реке Даугава в 20 км от Риги. Однако здесь противник собрал значительные силы, в т. ч. большое количество танков, что позволило ему нанести по частям 43-й армии мощный контрудар. Ожесточенные бои длились с 16 по 22 сентября, но бойцы Белобородова смогли удержаться на достигнутых рубежах. 2-й и 3-й Прибалтийские фронты не смогли прорвать оборону противника и медленно теснили его в направлении Риги. Действия этих двух фронтов серьезно затрудняло то обстоятельство, что и без того сильная группировка немецких войск, противостоящая им, с 19 сентября начала усиливаться за счет войск, отступавших из Эстонии. К концу сентября здесь сосредоточилось уже 30 немецких дивизий — более половины всех сил группы армий «Север». Бои на рижском направлении приняли затяжной характер, и 24 сентября Ставка ВГК решила перенести направление главного удара с Риги на город Мемель (ныне Клайпеда). 17 сентября в наступление перешли войска Ленинградского фронта. Маршалу Л. А. Говорову удалось скрытно и в кратчайшие сроки перебросить в район Тарту 2-ю ударную армию (генерал-полковник И.И. Федюнинский). Появление здесь крупных сил Красной Армии стало полной неожиданностью для гитлеровского командования. Дивизии 2-й ударной армии успешно преодолели оборону противника и с боями устремились к Финскому заливу, выходя в тыл основным силам группы «Нарва», оборонявшимся на перешейке между Чудским озером и Финским заливом. Опасаясь окружения этой группы, Шернер приказал ей отходить. Преследуя отступающего противника, 22 сентября части 8-й армии освободили Таллин, а 2-я ударная армия продолжала успешно наступать на Пярну. К 27 сентября вся материковая часть Эстонии была освобождена. 26 сентября 8-я армия (генерал-лейтенант Ф. Н. Стариков) начала операцию по освобождению островов Моонзундского архипелага. Гитлер требовал удерживать эти острова во что бы то ни стало. Гарнизон островов насчитывал ок. 14 тыс. человек; в местах наиболее подходящих для высадки десантов были возведены оборонительные укрепления. Особенно сильно был укреплен остров Сааремаа. 27 сентября-2 октября части 8-й армии при поддержке кораблей и авиации Балтийского флота освободили острова Вормси, Муху и Хийумаа, а 5 октября началась высадка на Сааремаа. Враг оборонялся с упорством обреченных. Лишь 7 октября советским войскам удалось освободить большую часть острова. Остатки немецкого гарнизона отошли на укрепленный полуостров Сырве в юго-западной части острова и оборонялись там до 24 ноября. Таким образом, Эстония была полностью освобождена. Безвозвратные потери Ленинградского фронта составили 6219 человек, тогда как только в сентябре войска фронта взяли в плен 16 тыс. солдат и офицеров противника. Пока шли бои за острова, советское командование, воспользовавшись тем, что основные силы немцев стянуты под Ригу, нанесло силами 1-го Прибалтийского фронта мощный удар в направлении Мемеля. Наступление началось 5 октября из района города Шауляй. Переброшенная сюда 43-я армия вновь быстро прорвала оборонительный рубеж гитлеровцев, что позволило И. Х. Баграмяну ввести в прорыв 5-ю гвардейскую танковую армию (генерал-полковник В.Т. Вольский). Сметая на своем пути очаги сопротивления противника, советские танкисты 11 октября вышли на побережье Балтийского моря в районе Паланги, вновь перерезав сухопутные коммуникации группы армий «Север». Продолжая наступление, войска фронта совместно с 39-й армией (генерал-полковник И. И. Людников) 3-го Белорусского фронта к 20 октября освободили всю Литву. Лишь в районе Мемеля немцы, опираясь на мощные укрепления, смогли удержаться на своих позициях. Тем временем, преодолевая ожесточенное сопротивление противника, войска 2-го и 3-го Прибалтийских фронтов 12 октября ворвались на окраины Риги. После ожесточенного 3-дневного сражения столица Латвии была освобождена. Группа армий «Север» под ударами советских войск отошла на Курляндский полуостров на северо-западе Латвии. Только здесь, на заранее подготовленных позициях, немцам удалось остановить советское наступление. В ходе Прибалтийской стратегической наступательной операции советские войска освободили территорию почти всей Прибалтики. Безвозвратные потери Красной Армии с 14 сентября по 24 ноября составили 61 468 человек. Потери в технике и вооружении составили 522 танка и самоходных орудия, 2593 орудия и миномета и 779 самолетов. В освобождении своей земли от фашистского ига принимали активное участие 16-я литовская стрелковая дивизия, а также 8-й эстонский и 130-й латышский стрелковые корпуса. Но и на стороне Германии воевало немало прибалтов, считавших Гитлера своим освободителем от советской оккупации. Кроме различных охранных, карательных и полицейских частей, в нач. 1944 г. были сформированы 2 латышские и 2 эстонские пехотные дивизии в составе немецкой армии. Хотя полностью разгромить группу армий «Север» не удалось, она все же понесла серьезные потери и оказалась блокированной в Курляндии, где и оставалась до конца войны. Впоследствии Гитлеру очень не хватало этих дивизий для защиты самой Германии. Эвакуировать с полуострова удалось не более трети оборонявшихся там сил. Таким образом, в дни решительных боев за Германию огромная группировка фашистских войск фактически бездействовала в Прибалтике. О масштабах имевшихся там сил можно судить по тому факту, что в мае 1945 г. в Курляндии было пленено 284 170 солдат и офицеров противника, в т. ч. 48 генералов. В качестве трофеев были взяты 478 танков, 3381 орудие и миномет, 156 самолетов, 18 220 автомашин. И это после нескольких месяцев ожесточенных боев и имевшей место эвакуации!
Исторические источники:
Прибалтика и геополитика 1935-1945 гг. Рассекреченные документы СВР РФ. М., 2009.
