5 КЛАСС
ДЖОЗЕФ РЕДЬЯРД КИПЛИНГ
МАУГЛИ
Отец Волк проснулся после дневного отдыха и собирался охотиться. Мать Волчица лежала рядом с четырьмя волчатами, перебрасывались круг нее и скулили. У входа в пещеру появился шакал Табаки и сообщил, что тигр Шер-Хан собирается охотиться в этих местах.
Издалека послышалось рычание тигра. Мать Волчица заметила, что этой ночью он охотится на Человека!.. Хотя Закон Джунглей запрещает охотиться на Человека, за исключением тех случаев, когда зверь учит своих детей забивать.
Вдруг Мать Волчица услышала, что кто-то идет. За несколько минут перед ними уже стояла маленькая смуглая ребенок. Ребенок взглянула в глаза Отцу Волку и засмеялась.
Вот у входа появился Шер-Хан и стал требовать, чтобы ему отдали его добычу. Отец Волк ответил, что они принимают приказы только от Вожака Стаи.
Надо было показать человеческий детеныш стаи. И Мать Волчица сказала, что оно пришло же среди ночи, совсем голое и очень голодное, но не боялось! Поэтому она оставит его у себя. Но все-таки надо было спросить, что скажет Стая. Отец Волк дождался, коли его дети научились бегать, и повел их на Скалу Совета. Акела, уэллы кий серый Одинокий Волк, руководил Стаей благодаря своей велик ой силе и уму, лежал на Скале Вожака.
Настало время показать мальчика. Отец Волк вытолкнул Маугли-Лягушонок - так они его звали - на середину круга.
Закон Джунглей предусматривает, что за щенок должны заступиться по крайней мере два члена Стаи, кроме отца и матери. Тогда Балу, сонлив бурый медведь, который учил волчат Закону Джунглей, поднялся на задние лапы и сказал, что он заступится за человеческого детеныша. Но нужен был еще один голос. Вот черная тень упала посреди круга. То была черная пантера Багира. Никто не решался становиться ей на дороге, ибо она была хитра, как Табаки, смелая, как дикий буйвол, и неудержимая, как раненый слон. Но голос у нее был слаще дикий мед, и шерсть - мягче пух. Пантера сказала, что детеныш может пригодиться, когда подрастет. Потом сказала, что до этих слов прилагает жирного быка.
Маугли рос и воспитывался вместе с волчатами, и отец Волк, Балу и Багира учили его Законам Джунглей. Он делался все сильнее и ни о чем не беспокоился.
Мать Волчица раз или два говорила ему, что Шер-Хану нельзя доверять, а Багира, несколько раз разными словами предупреждала Маугли, что когда-нибудь Шер-Хан убьет его. На это мальчик только смеялся. Багира посоветовала ему достать Красный цветок (огонь), ведь все в лесу его боятся.
И вот Маугли отправился к жилищу людей. Там он припал лицом к окну и стал следить, как горит огонь в печи. Он видел, как хозяйка вставала ночью и підживляла огонь черной древесиной. Утром он побежал за избушку, схватил горшок с углями и исчез в тумане. Дуя в горшок, Маугли думал о том, что эти люди очень похожи на него. Весь этот день Маугли сидел в пещере, поддерживая огонь.
Акела промахнулся на охоте и теперь лежал возле своей скалы, что свидетельствовало о том, что место Вожака Стаи остается свободным. Шер-Хан, окруженный волками, желающими поживиться его объедками, расхаживал тут же и выслушивал нелицеприятные лесть.
Вдруг Маугли вскочил на ноги.
«Свободное Племя! - воскликнул он. - Разве Шер-Хан руководит нашей Стаей? Какое дело тигру до наших дел?»
Тогда Акела встал и сказал, что Маугли имеет право говорить. «Он ел нашу пищу, - сказал старый волк. - Он спал вместе с нами. Он загонял для нас дичь. Он никогда не нарушил ни одного слова из закона Джунглей».
Багира напомнила, что она заплатила за Маугли быком. Затем, обратившись к парню, сказала, что пришло его время.
Маугли поднялся, держа горшок с огнем в руках. Затем он потянулся и зевнул прямо в лицо всей раде. Он был в беспамятстве под злобы и горя, потому что волки еще никогда не показывали ему, как они его ненавидят.
«Эй вы, слушайте! - закричал он. - Хватит уже этой собачьего гавканья! Сегодня вы так часто называли меня Человеком (хоть с вами я за остался бы волком до конца дней своих), что я чувствую справедливость ваших слов. Поэтому я уже не называю вас своими братьями, а гагами - собаками, как подобает Человеку. О том, что вы сделаете и чего не сделаете, не вам говорить! Это уже буду решать я. А чтобы вы лучше поняли, в чем дело, я, Человек, принес сюда немного Красного Цветка, которого вы, собаки, боитесь!»
Он бросил горшок с огнем на землю, несколько раскаленных угольков зажгли кочку сухого мха, который сразу занялся пламенем, и вся Рада с ужасом отскочила назад от танцующих огненных языков.
«Я вижу, что вы - собаки! - продолжал Маугли. - Я пойду от нас к своему племени... Джунгли закрыты для меня, и я должен забывать наш язык и ваше общество, но я буду милосерднее вас. Я был шипим братом во всем, за исключением крови, и я обещаю, что когда стану Человеком среди людей, то не предам вас перед ними, как вы предали меня! - Он ударил ногой по ветке, и от нее во все стороны полетели искры. - Никакой драки между нами, членами Стаи, не будет. Но я должен отдать свой долг перед тем, как уйти отсюда».
Маугли подошел к Шер-Хана, схватил его за подбородок и ви крикнул: «Встань, когда говорит Человек, иначе я сожгу тебе шкуру!»
Шер-Хан плотно прищулив уши и закрыл глаза, потому что горящая ветка была уже очень близко.
Маугли бил Шер-Хана веткой по голове, а тигр, пропитанный смертельным ужасом, жалобно визжал и скулил.
«Обгоревший кошка Джунглей, - крикнул парень, - иди теперь! Но помни, что когда я снова приду на Скалу Совета - как приходит Человек, - то шкура Шер-Хана будет у меня на голове! И последнее: Акела может жить свободно, как хочет. Вы не посмеете убить его, ибо на то воля моя! И кажется мне, что вам здесь ничего больше сидеть, высунув языки, словно вы действительно что-то другое, а не собаки, которых я прогоняю - вот так! Прочь!»
Вдруг Маугли почувствовал, что в груди у него начало щемить, как до сих пор никогда не щемило; дыхание ему перехватило, он начал всхлипывать и по его лицу побежали слезы. Он испуганно спросил Багира, что с ним происходит. Мудрая пантера ответила, что это лишь слезы, которые бывают у людей.
Так, Маугли должен был возвращаться к людям. Но сначала он пошел попрощаться с матерью. Мать Волчица сказала, что они никогда не забудут своего детеныша и попросила приходить к ним.
Начинало светать, когда Маугли одиноко сходил с горы навстречу неизвестным созданиям, которые зовутся людьми...
Краткое содержание «Маугли» читается за 5–10 минут, а оригинал - за 3−4 ч
Краткое содержание «Маугли» по главам
«Маугли» Киплинга краткое содержание по главам следует лишь в том случае, если у вас не хватает времени прочитать повесть полностью. «Маугли» краткое содержание представлено ниже
Книга состоит из двух частей. Некоторые из рассказов повествуют о Маугли, о его жизни в джунглях среди диких зверей. В двухлетнем возрасте маленький сын дровосека теряется в джунглях. За ним по пятам рыщет хромой тигр Шер-Хан и хочет сделать его своей добычей. Ребёнок доползает до логовища волков. Отец и Мать волки принимают его в свою семью и защищают от Шер-Хана. Они называют его Маугли, что в переводе значит «лягушонок». На совете волчьей стаи медведь Балу, обучающий волчат закону джунглей, и чёрная пантера Багира, которая платит стае за то, чтобы она не выдала малыша на растерзание Шер-Хану, высказываются за то, чтобы Маугли было позволено жить среди волков.
Ум и смелость Маугли позволяют ему выжить и окрепнуть в сложных условиях жизни в джунглях. Его друзьями и покровителями становятся медведь Балу, Багира, удав Каа, вожак волчьей стаи Акело. В его жизни происходит множество приключений, он учится разговаривать на языке всех обитателей джунглей, и это не раз спасает ему жизнь.
Однажды обезьяны Бандар-логи уносят мальчика в Холодные Логовища, разрушенный индусский город, выстроенный в джунглях несколько веков назад. Пока обезьяны несут его, передвигаясь по ветвям деревьев, Маугли просит коршуна проследить за тем, куда его уносят, и предупредить его друзей. Багира, Балу и Каа приходят мальчику на помощь и спасают от обезьян, которые забавляются с ним, как с игрушкой.
Через десять лет после прихода Маугли в джунгли вожак стаи Акело становится старым и не может больше покровительствовать своему любимцу. Многие волки ненавидят Маугли, потому что не могут выдерживать его взгляда и ощущают его необъяснимое превосходство. Шер-Хан ждёт подходящего момента, чтобы расправиться с Маугли. Тогда по совету Багиры Маугли приносит из деревни огонь. На Скале Совета волчьей стаи он демонстрирует зверям свою силу, подпаливает шкуру Шер-Хана, выступает в защиту Акело.
После этого он уходит из джунглей и идёт в деревню, к людям. Там одна женщина по имени Мессуа принимает его за своего некогда утащенного Шер-Ханом сына и даёт ему приют у себя в доме. Маугли учит человеческий язык, осваивается с образом жизни людей, а затем на несколько месяцев становится пастухом деревенского стада буйволов. Однажды он узнает от преданных ему волков, что Шер-Хан, уходивший в другую часть джунглей, чтобы залечить свои раны, вернулся. Тогда Маугли заманивает тигра в ловушку и направляет на него с двух сторон буйволиное стадо. Шер-Хан погибает. Прознавший о смерти тигра деревенский охотник желает сам получить за поимку Шер-Хана 100 рупий и хочет отнести его шкуру в деревню. Маугли не позволяет ему этого сделать. Тогда охотник называет его оборотнем, а Мессуа и её мужа колдунами. Маугли с тигриной шкурой скрывается в джунглях. Его названых родителей собираются сжечь. Маугли возвращается, помогает им скрыться и добраться до поселения англичан, у которых они могут попросить защиты. На деревню же Маугли насылает диких слонов, буйволов, оленей, и они вытаптывают все поля, разрушают дома, разгоняют стада, так что жители вынуждены покинуть своё прежнее место обитания и искать пристанища в каком-то другом месте.
После смерти Шер-Хана и разрушения деревни Маугли возвращается в джунгли, и живётся ему теперь особенно хорошо. Все признают за ним права хозяина и господина джунглей. Он растёт красивым, сильным и умным юношей.
Когда он достигает семнадцати лет, место обитания волков подвергается нападению диких рыжих собак долов. Каждая из них слабее волка, но они нападают полчищами, они голодны и убивают все живое на своём пути. Маугли вместе с Каа заманивает их в ловушку, состоящую из миллиардного роя диких пчёл и стремительной реки. Хитрость помогает ему разделаться с большей частью непрошеных гостей. Затем волчья стая добивает оставшихся в живых и самых упрямых из них. Таким образом Маугли избавляет волков от верной гибели (если бы они решили без предварительных мер сражаться с долами) или от вынужденного переселения.
Наступает весна, и Маугли тянет к людям. Он прощается со своими друзьями и окончательно уходит туда, где теперь живёт Мессуа и её недавно родившийся ребёнок. Маугли встречает девушку, женится на ней и ведёт обычный для человеческого существа образ жизни, однако навсегда сохраняет в памяти первые свои годы, проведённые в джунглях, и образы верных друзей.
Другие наиболее известные рассказы - это история о Рикки-Тикки-Тави, а также о Белом Котике. Рикки-Тикки-Тави - это маленький мангуст, отважный борец со змеями. Однажды семья англичан, незадолго до этого поселившаяся в бунгало с садом, находит еле живого мангуста, выхаживает его и оставляет у себя в доме. Рикки-Тикки через некоторое время осознает, что ему придётся сражаться с двумя кобрами: Нагом и его подругой Нагеной, которые крайне недовольны его появлением в саду. Они намереваются убить всех людей: мужа с женой и их сына Тедди, рассчитывая, что тогда мангусту нечего будет делать в их саду, В первую ночь Рикки-Тикки в ванной родителей Тедди убивает Нага. На следующее утро уничтожает все яйца кобры, из которых вот-вот должны вылупиться маленькие змейки, а за самой Нагеной бросается в её нору и там расправляется с ней. Так маленький Рикки-Тикки-Тави спасает целую семью от верной гибели.
Увлекателен рассказ и о Белом Котике, который поставил перед собой цель отыскать для своих сородичей такой остров, где бы люди не могли до них добраться и угонять на бойню. Целых пять лет он плавает по морям и океанам, расспрашивает всех, кого встречает на своём пути, где найти такое место. Ему приходится бороться со штормами, спасаться от акул, в сложных условиях находить пропитание. За время своих странствий он развивает в себе необычайную силу, оттачивает ум и наблюдательность. Наконец морские коровы указывают ему на такой окружённый прибрежными рифами остров, и на следующий год он приводит на него почти все племя своих собратьев, где они могут жить в безопасности и ничто не омрачает будущего их малышей.
«Маугли» в сокращении не сможет донести все мелкие подробности из жизни героев, не погрузит вас в атмосферу того времени.
Максим Горький
Страсти-мордасти
В провинциальном городе молодой торговец баварским квасом вечером встречает гулящую женщину. Она, пьяная, стоит в луже и топает ногами, разбрызгивая грязь, как дети. Торговец ведет её к ней домой; она соглашается идти с ним, думая, что он её клиент. «Дом» представляет собой подвальную дыру, в которой, кроме женщины, живет её сын с больными ногами. Она родила его в пятнадцать лет от старика сладострастника, у которого служила горничной. Ленька (так звать мальчика) целыми днями сидит в своей дыре и очень редко видит белый свет. Развлекается он тем, что собирает в разные коробочки всяких насекомых, которых ему удается поймать, дает им смешные прозвища (паук - Барабанщик, муха - Чиновница, жук - дядя Никодим и т.п.) и наделяет в своей фантазии человеческими чертами, которые он подсматривает в клиентах своей матери. Эти насекомые составляют для Леньки особый мир, который заменяет ему настоящий, человеческий. Впрочем, о человеческом мире он невысокого понятия, ибо судит о нем по тем, кто приходит в их дыру развлекаться с его матерью.
Мать зовут Машка Фролиха. Она, видимо, серьезно больна (у нее провалился нос, хотя «заразной» она себя не считает). Она безумно любит сына и живет только ради него. В то же время она человек конченый, больной и спившийся. Будущее, таким образом, не сулит её сыну ничего хорошего.
Ленька не по годам мудр и серьезен. Он относится к матери как к малому дитя, жалеет её и учит жизни. Одновременно он совсем ребенок, не имеющий никакого опыта жизни.
Торговец (он же рассказчик и alter ego автора) начинает посещать мальчика и пытается как-то скрасить его жизнь. Но ситуация настолько безнадежна, что в финале рассказа герой понимает: он оказался в тупике: «Я быстро пошел со двора, скрипя зубами, чтобы не зареветь».
Сейчас смотрят:
Михаил Афанасьевич Булгаков -- писатель сложный, но в то же время ясно и просто излагающий самые высокие философские вопросы в своих произведениях. Его роман "Белая гвардия" рассказывает о драматических событиях, разворачивающихся в Киеве зимой 1918-1919 годов. Писатель диалектически рассуждает о деяниях рук человеческих: о войне и мире, о вражде человеческой и прекрасном единении -- "семье, где только и можно укрыться от ужасов окружающего хаоса". Начало романа повествует о событиях, предшеств
Прореха на человечестве. Н. Гоголь Николай Васильевич Гоголь - талантливый писатель-сатирик. Особенно ярко и самобытно проявился его дар в поэме “Мертвые души” при создании образов помещиков. Характеристики героев полны сарказма, когда Гоголь описывает ни-кчемнейших людишек, но облеченных правом распоряжаться крестьянами. Говоря о Ноздреве, Гоголь с издевкой называет его историческим человеком, ибо “ни на одном собрании, где он был, не обходилось без истории. Какая-нибудь история непременно про
Александр Сергеевич Грибоедов стал знаменит благодаря одному произведению, о котором Пушкин сказал: “Его рукописная комедия “Горе от ума” произвела неописанное действие и вдруг поставила его наряду с первыми нашими поэтами”. Современники утверждали, что “Горе от ума” - “картина нравов и галерея живых типов”. С тех пор комедия продолжает увлекать читателей и зрителей, воспринимающих ее героев как живых людей. Действующие лица пьесы не только живут, ходят на бал, любят, ревнуют. Каждый из них дел
Почему приходится говорить о новой жизни репрессированных, полузабытых, часто неизвестных многим людям писателей 20-х - 30-х годов? Ведь кажется, что и второй-то у них не было, лишь новые публикации, переиздания, воспоминания друзей вот-вот дадут ей начало. Но это не так. Расстрелянные, задвинутые в тень, они на самом деле, как это видно сегодня, имели свою литературную репутацию. Их книги стараниями критиков упрощались, их представления о мире были сознательно искажены. Приводись им воскреснут
Свою спадщину - Київ - князь Ярослав Мудрий прикрасив не гірше від найяскравіших міст світу. Дехто натякав князеві на його марнотратство: навіщо то золото? І навіщо церкву поставлено на пагорбі? Але князь Ярослав знав, що робив. Нехай усі - і чужоземці і мандрівники, і друзі, та й вороги - одразу бачать, який багатий, красивий і могутній Київ.Київський Софійський обор дає нам уявлення про велич і красу архітектури Київської Русі. В усій Європі жодна споруда її т. не могла зрівнятися з київським
Поэма “Кому на Руси жить хорошо” - произведение о народе, его жизни, труде и борьбе. Поэт крестьянской демократии, соратник Добролюбова и Чернышевского, Некрасов не мог пройти мимо тех, кто самоотверженно, не щадя сил и жизни, боролся за свободу народа. Образы революционеров, преобразователей неизменно привлекали внимание Некрасова. Борцом за дело народа Некрасов изображает Григория Добросклонова. Он сын дьячка, жившего “беднее захудалого последнего крестьянина”, и “батрачки безответной”, слезам
Алексей Максимович Горький(1868 – 1936)Жизнь и творчествоНеобычна жизненная и творческая судьба Максима Горького (Алексея Максимовича Пешкова). Родился он 16(28) марта 1868 г. в Нижнем Новгороде в семье столяра-краснодеревщика. Рано лишившись родителей, М. Горький провел детство в мещанской семье деда Каширина, испытал тяжелую жизнь «в людях», много странствовал по Руси. Он узнал быт босяков, безработных, тяжелый труд рабочих и беспросветную нищету, которая с еще большей силой раскрыла перед буд
Рощин Михаил Михайлович (р. 1933), прозаик, драматург. Родился 10 февраля в Казани. Детские годы прошли в Севастополе. После войны жил в Москве, работал на производстве, занимался журналистикой. С 1952 начал печататься. Закончил заочное отделение Литературного института им. М.Горького в 1958. Первый сборник повестей и рассказов "В маленьком городе" вышел в 1956. Второй сборник появился только в 1965 - "Каких-нибудь двадцать минут". Широкую известность получило драматургическое творчество Рощина.
Максим Горький
«Страсти-мордасти»
Душной летней ночью, в глухом переулке окраины города, я увидал странную картину: женщина, забравшись в середину обширной лужи, топала ногами, разбрызгивая грязь, как это делают ребятишки, топала и гнусаво пела скверненькую песню, в которой имя Фомка рифмовало со словом емкая. Днем над городом могуче прошла гроза, обильный дождь размочил грязную, глинистую землю переулка; лужа была глубокая, ноги женщины уходили в нее почти по колено. Судя по голосу, певица была пьяная. Если б она, устав плясать, упала, то легко могла бы захлебнуться жидкой грязью. Я подтянул повыше голенища сапог, влез в лужу, взял плясунью за руки и потащил на сухое место. В первую минуту она, видимо, испугалась, пошла за мною молча и покорно, но потом сильным движением всего тела вырвала правую руку, ударила меня в грудь и заорала: Караул! И снова решительно полезла в лужу, увлекая меня за собой. Дьявол, бормотала она. Не пойду! Проживу без тебя... поживи без меня... краул! Из тьмы вылез ночной сторож, остановился в пяти шагах от нас и спросил сердито: Кто скандалит? Я сказал ему, что боюсь, не утонула бы женщина в грязи, и вот хочу вытащить ее; сторож присмотрелся к пьяной, громко отхаркнул и приказал: Машка вылазь! Не хочу. А я те говорю вылазь! А я не вылезу. Вздую, подлая, не сердясь, пообещал сторож и добродушно, словоохотливо обратился ко мне: Это здешняя, паклюжница, Фролиха, Машка. Папироски нету? Закурили. Женщина храбро шагала по луже, вскрикивая: Начальники! Я сама себе начальница... Захочу купаться буду... Я те покупаюсь, предупредил ее сторож, бородатый, крепкий старик. Эдак-то вот она каждую ночь, почитай, скандалит. А дома у ней сын безногой... Далеко живет?.. Убить ее надо, сказал сторож, не ответив мне. Отвести бы ее домой, предложил я. Сторож фыркнул в бороду, осветил мое лицо огнем папиросы и пошел прочь, тяжко топая сапогами по липкой земле. Веди! Только допрежде в рожу загляни ей. А женщина села в грязь и, разгребая ее руками, завизжала гнусаво и дико: Как по-о мор-рю... Недалеко от нее в грязной жирной воде отражалась какая-то большая звезда из черной пустоты над нами. Когда лужа покрылась рябью отражение исчезло. Я снова влез в лужу, взял певицу под мышки, приподнял и, толкая коленями, вывел ее к забору; она упиралась, размахивала руками и вызывала меня: Ну бей, бей! Ничего, бей... Ах ты зверь... ах ты ирод... ну бей! Приставив ее к забору, я спросил где она живет. Она приподняла пьяную голову, глядя на меня темными пятнами глаз, и я увидал, что переносье у нее провалилось, остаток носа торчит, пуговкой, вверх, верхняя губа, подтянутая шрамом, обнажает мелкие зубы, ее маленькое пухлое лицо улыбается отталкивающей улыбкой. Ладно, идем, сказала она. Пошли, толкая забор. Мокрый подол юбки хлестал меня по ногам. Идем, милый, ворчала она, как будто трезвея. Я тебя приму... Я те дам утешеньице... Она привела меня на двор большого, двухэтажного дома; осторожно, как слепая, прошла между телег, бочек, ящиков, рассыпанных поленниц дров, остановилась перед какой-то дырой в фундаменте и предложила мне: Лезь. Придерживаясь липкой стены, обняв женщину за талию, едва удерживая расползавшееся тело ее, я спустился по скользким ступеням, нащупал войлок и скобу двери, отворил ее и встал на пороге черной ямы, не решаясь ступить дальше. Мамка, ты? спросил во тьме тихий голос. Я-а... Запах теплой гнили и чего-то смолистого тяжело ударил в голову. Вспыхнула спичка, маленький огонек на секунду осветил бледное детское лицо и погас. А кто же придет к тебе? Я-а, говорила женщина, наваливаясь на меня. Снова вспыхнула спичка, зазвенело стекло, и тонкая, смешная рука зажгла маленькую жестяную лампу. Утешеньишко мое, сказала женщина и, покачнувшись, опрокинулась в угол, там, едва возвышаясь над кирпичом пола, была приготовлена широкая постель. Следя за огнем лампы, ребенок прикручивал фитиль, когда он, разгораясь, начинал коптить. Личико у него было серьезное, остроносое, с пухлыми, точно у девочки, губами, личико, написанное тонкой кистью и поражающе неуместное в этой темной, сырой яме. Справившись с огнем, он взглянул на меня какими-то мохнатыми глазами и спросил: Пьяная? Мать его, лежа поперек постели, всхлипывала и храпела. Ее надо раздеть, сказал я. Так раздевай, отозвался мальчик, опустив глаза. А когда я начал стаскивать с женщины мокрые юбки он спросил тихо и деловито: Огонь-то погасить? Зачем же! Он промолчал. Возясь с его матерью, как с мешком муки, я наблюдал за ним; он сидел на полу, под окном, в ящике из толстых досок с черной печатными буквами надписью:ОСТОРОЖНО
Т-во Н. Р. и К°
Вот Орина на перине лежит...
В провинциальном городе молодой торговец баварским квасом вечером встречает гулящую женщину. Она, пьяная, стоит в луже и топает ногами, разбрызгивая грязь, как дети. Торговец ведет ее к ней домой; она соглашается идти с ним, думая, что он ее клиент. «Дом» представляет собой подвальную дыру, в которой, кроме женщины, живет ее сын с больными ногами. Она родила его в пятнадцать лет от старика сладострастника, у которого служила горничной. Ленька (так звать мальчика) целыми днями сидит в своей дыре и очень редко видит белый свет. Развлекается он тем, что собирает в разные коробочки всяких насекомых, которых ему удается поймать, дает им смешные прозвища (паук - Барабанщик, муха - Чиновница, жук - дядя Никодим и т. п.) и наделяет в своей фантазии человеческими чертами, которые он подсматривает в клиентах своей матери. Эти насекомые составляют для Леньки особый мир, который заменяет ему настоящий, человеческий. Впрочем, о человеческом мире он невысокого понятия, ибо судит о нем по тем, кто приходит в их дыру развлекаться с его матерью.
Мать зовут Машка Фролиха. Она, видимо, серьезно больна (у нее провалился нос, хотя «заразной» она себя не считает). Она безумно любит сына и живет только ради него. В то же время она человек конченый, больной и спившийся. Будущее, таким образом, не сулит ее сыну ничего хорошего.
Ленька не по годам мудр и серьезен. Он относится к матери как к малому дитя, жалеет ее и учит жизни. Одновременно он совсем ребенок, не имеющий никакого опыта жизни.
Торговец (он же рассказчик и alter ego автора) начинает посещать мальчика и пытается как-то скрасить его жизнь. Но ситуация настолько безнадежна, что в финале рассказа герой понимает: он оказался в тупике: «Я быстро пошел со двора, скрипя зубами, чтобы не зареветь».